Rafael Nadal i Roger FedererNajbolji tenisači svijeta, Španjolac Rafael Nadal i Švicarac Roger Federer, upriličili su svojim nastupom ekshibicijsku tenisku večer u Matthew Knight Areni, novoj košarkaškoj dvorani University of Oregona u Eugeneu... Izgradnja te dvorane koštala je 227 milijuna američkih dolara. Veliku financijsku podršku u realizaciji projekta izgradnje te dvorane pružio je Phil Knight, suosnivač Nikea i navijač University of Oregon Ducksa.

U večeri pod nazivom ''Sudar šampiona'', uz Nadala i Federera, čestih protagonista ekshibicijskih mečeva, nastupile su i Ruskinja Marija Šarapova te Bjeloruskinja Viktorija Azarenka, koja je uskočila umjesto ozlijeđene Serene Williams, koja je prema originalnom planu bila predviđena za nastup. Svi su sudionici ove teniske ekshibicije manekeni Nikea...

Ulaznice za program bile su razgrabljene u sat vremena, pa su Nadal, Federer, Šarapova i Azarenka uživali status velikih zvijezda u areni s kapacitetom od 12.220 mjesta.

- Dok sam se spuštao niz stepenice i čuo publiku kako viče, čovjek bi pomislio kako je to nama uobičajeno, normalno. Ali, nama to nije normalno – opisao je atmosferu Federer. Nadal je dobio set protiv Federera 7-5. Dvojica najboljih tenisača svijeta nisu, kao u ''normalnim mečevima'', izgarali za pobjedu, već su težili revijalnoj igri za zabavu publike. Azarenka je, pak, pobijedila Šarapovu s 5-4 (5-0 u tie-breaku). Svo četvero tenisača ovom se prilikom malo zagrijalo za nastup u Indian Wellsu, koji ih očekuje krajem ovoga i sljedećeg tjedna u Kaliforniji.

Tenisači će nastupiti na prvom ATP Masters 1000 turniru sezone, na kojem naslov pobjednika brani naš Ivan Ljubičić. Dodajmo kako se u Eugeneu kao gost iznenađenja pojavio i John McEnroe. Sjeo je u sudačku stolicu tijekom meča u mješovitim parovima, ali je u jednom trenutku zamijenio uloge s Federerom i odigrao par poena...

- Nikada nisam pomislio da ću pasti ovako nisko – u svom stilu je prokomentirao McEnroe, poznat po sukobima sa sucima tijekom igračke karijere.