Nakon predstojećih parlamentarnih izbora, Hrvatska bi mogla ukinuti sadašnje županije te ustrojiti pet novih regija. Prema pisanju Vjesnika, razlog leži i u činjenici da postojeće regionalno ustrojstvo priječi veći dotok europskog novca. Kako je na prvoj konferenciji regionalnog razvoja u Šibeniku kazao ministar Božidar Pankretić, Hrvatska bi trebala ukinuti županije i ustrojiti pet novih EU-regija: Grad Zagreb, Sjeverozapadnu Hrvatsku, Primorsku Hrvatsku, Dalmaciju i Slavoniju.

Pankretić je objasnio da se nakon uspostave triju statističkih regija (Sjeverozapadna Hrvatska, Jadranska Hrvatska i Panonska Hrvatska) pokazalo da Zagreb previše odskače u regiji Sjeverozapadna Hrvatska, što zaustavlja dotok europskog novca prema manje razvijenom dijelu te regije. Naime, ta regija zaostaje 25 posto za prosječnom razvijenosti EU-a, dok Jadranska Hrvatska zaostaje 50 posto, a Panonska Hrvatska (Slavonija) čak 70 posto za prosječnom razvijenosti zemalja EU-a, prenosi Vjesnik.

Ministar je dodao i da bi popis stanovništva mogao biti dobar pokazatelj za određivanje novog ustroja. Postojeći osnovni kriterij za izdvajanje neke regije je 800.000 stanovnika. Uz to, naveo je, važna je i tradicija, ali i samoodržanje neke regije, posebno što se tiče povlačenja sredstava iz Unijinih fondova.

Državni zavod za statistiku uputio je Vladi još prije sedam godina prijedlog podjele Hrvatske na pet statističkih regija. Tu je podjelu 2003. godine odbio Eurostat, statistički ured EU-a. Eurostat je inzistirao na tome da kriterij podjele mora biti broj stanovnika, koji se u statističkim regijama mora kretati između 800.000 i 3,000.000, dok su zemljopisne i povijesne osobitosti zanemarive.

Zatim je Sanaderova vlada 2007., prema zahtjevima iz EU-a, usvojila podjelu na tri statističke regije - Jadransku, Sjeverozapadnu i Panonsku. Takva podjela izazvala je revolt HDZ-ova koalicijskog partnera HSS-a zato jer su sjeverozapadne županije stavljene sa znatno razvijenijim Zagrebom, što će, upozoravali su, zaustaviti dotok europskog novca prema nerazvijenijem dijelu.