Najuspješniji američki olimpijski natjecatelj svih vremena, sprinter Carl Lewis, koji je osvojio ukupno devet olimpijskih medalja, kritizirao je američkog predsjednika Geoergea W. Busha jer je u svojoj predizbornoj kampanji zloupotrijebio ono što se događa na olimpijadi. Bushov predizborni stožer emitirao je na televiziji nekoliko puta propagandni spot u kojem se tvrdi kako je Bush srušivši represivne režime u Afganistanu i Iraku zaslužan što se tamošnji sportaši mogu slobodno natjecati na olimpijadi. Zbog tog predizbornog spora već su nedavno prosvjedovali irački nogometaši, koji su na olimpijadi postigli lijep uspjeh plasiravši se u polufinale.

Lewis je podržao prosvjed iračkih nogometaša jer je mišljenja da se olimpijada ne bi trebala koristiti u predizbornoj kampanji, te je napomenuo: “Mislim da je to bilo ružno. Paradoksalno jeste da smo mi svojedobno bojkotirali olimpijadu u Moskvi zbog Afganistana, te nismo prisustvovali olimpijadi, a sada slavimo prisustvo drugih na njoj. Sada se invazija Iraka zloupotrebljava u stranačke svrhe, pa razumijem iračke nogometaše koji su s tim nezadovoljni.” Američki predsjednik George W. Bush čak je planirao – ako iračka reprezentacija uđe u finale – otići u Atenu na finalnu utakmicu nogometa, ali je Irak izgubio u polufinalu od Paragvaja.