Sjedinjene države pripremaju se za potencijalnu pandemiju ptičje gripe u kojoj bi prema procjenama moglo oboljeti 92 milijuna Amerikanaca, a umrijeti 1,9 milijuna. Za šesnaest tjedana broj Amerikanaca zaraženih virusom ptičje gripe prešao bi 92 milijuna, rekao je američki ministar zdravstva Michael Leavitt govoreći o teoretskom modelu da pandemija izbije u nekom selu u Tajlandu. "Kada se radi o pandemiji mi već kasnimo i nepripremljeni smo", rekao je Leavitt u Washingtonu na nacionalnoj konferenciji zdravstvenih radnika. Leavitt je objavio je u ponedjeljak kako će biti organizirani susreti dužnosnika u svih 50 američkih saveznih država kako bi započeli pripreme za moguću pandemiju. Ptičja gripa se sada prenosi uglavnom među pticama, a ljudi se mogu zaraziti nakon bliskog dodira sa zaraženim životinjama. Do danas je 133 ljudi zaraženo virusom ptičje gripe H5N1 u pet azijskih zemalja, a od te bolesti je umrlo njih 69.