U srijedu ujutro je iz svemirskog centra u kazahstanskom Bajkonuru uspješno lansiran prvi pokusni satelit europskog navigacijskog sustava Galileo. Satelit je lansirala ruska raketa Sojuz. Pokusni satelit Giove A do privremene orbite će stići nakon 88 minuta letenja, a do konačnog odredišta koje se nalazi 23.200 km iznad Zemlje trebao bi stići nakon 14 sati letenja. Kad stigne do krajnjeg odredišta Giove A će testirati nove tehnologije. Do 2010. u orbitu bi trebalo biti poslano ukupno 30 sličnih satelita, čiji se vijek trajanja procjenjuje na oko 20 godina. Ovaj projekt vrijedan je 3,6 milijardi eura, a ime je dobio po poznatom talijanskom astronomu iz 17. stoljeća. Satelit Giove A je europski odgovor na projekt što ga je pokrenula američka vlada Global Positioning System. Za razliku od GPS-a, Galileo će se upotrijebiti isključivo u civilne svrhe. Ako se sve bude odvijalo po planu, Galileo će biti u potpunosti operativan 2010. Francuski ministar vanjskih poslova Philippe Douste-Blazy rekao je povodom lansiranja satelita da će sustav Galileo osigurati neovisnost Europske unije. Prema njegovim riječima Europa se oprema svojim prvim satelitskim navigacijskim sustavom koji će osigurati neovisnost u industrijskim i znanstvenim pitanjima. Galileo bi trebao imati najmodernije djelovanje te omogućiti točno pozicioniranje na Zemljinoj površini s pogreškom od desetak centimetara, dok američki GPS dopušta pogrešku od desetak metara.