U izvješću o indeksu ekonomske slobode za 2006. koji su objavili The Heritage Foundation i The Wall Street Journal Hrvatska je zauzela 55. mjesto od 161 promatrane zemlje. "Hrvatska u ekonomskim slobodama bilježi stalan napredak, no i dalje neka područja ostaju preprekama u ekonomskoj slobodi", rekli su predstavljajući izvješće u Zagrebu Nataša Srdoč i Joel Anand Samy , suosnivači Hrvatskog Adriatic instituta za javni poredak. Hrvatska je godinu prije bila na 74. mjestu od 155 promatranih zemalja. Na prvom mjestu po ekonomskoj slobodi za 2006., kao i godinu prije, je Hong Kong, slijede Singapur, Irska, Luksemburg i Velika Britanija. Tranzicijske zemlje, nove članice EU-a, su ispred Hrvatske, a Rumunjska i Bugarska su iza Hrvatske na toj listi, na 92. odnosno na 64.mjestu. Rumunjsku se u izvješću izdvaja kao zemlju koja je u godinu dana ostvarila najveće poboljšanje skočivši sa 125. na 92. mjesto. Indeks ekonomske slobode, koji koriste ulagači, poslovni, politički i medijski lideri, sadrži globalnu ocjenu zemalja na osnovi 10 ključnih kriterija, a bodovanje se obavlja na ljestvici od jedan do pet gdje je najniža ocjena (1) najbolja, a najviša najlošija (5). Tako je, prema ocjenama indeksa, Hrvatska ostvarila za 0,22 boda bolji rezultat nego prošle godine i sada iznosi 2,78 (lani je bio 3) i sada se nalazi u skupini "većinom ekonomski slobodnih" zemalja. I dalje najvišu i najbolju ocjenu Hrvatska dobiva za monetarnu politiku (1), gdje izvješće zapaža stabilnost i nisku inflaciju, zbog čega se pojedinci mogu osloniti na dugoročne planove ulaganja i štednju. Bankarstvo i financije zadržali su lanjsku ocjenu 2. Nikakav pomak u godinu dana Izvješće ne bilježi kod tokova kapitala i stranih investicija te plaća i cijena (i jedno i drugo s ocjenom 3), sivog tržišta (3,5), dok su vlasnička prava i regulacija najlošije ocijenjeni (4). Upravo se tih pet područja smatra i dalje ključnim problematičnim područjima i preprekama za dugoročan ekonomski rast Hrvatske, s obzirom na visoko oporezivanje, opterećujuću regulativu i birokraciju, ograničavajuće radno zakonodavstvo, nedostatak zaštite vlasničkih prava i široko rasprostranjenu korupciju. Izvješće navodi da je sustav sudstva nezgrapan i neučinkovit, uz opasku da se poslovni sporovi ne rješavaju godinama, da je birokracija rasprostranjena pa se često zahtijeva mito kako bi se proces ubrzao, upozorava se na nedostatak transparentnosti i navodi da lokalna samouprava zna biti i otvoreno neprijateljska prema stranim investicijama. Od Hrvatskoj susjednih zemalja najbolje je plasirana Slovenija, na 38. mjestu, Bosna i Hercegovina je na 64. mjestu, a Makedonija je iza Hrvatske na 57. mjestu. Ukupno je 20 zemalja svrstano među one koje imaju "slobodne" ekonomije, 52 kao "većinom slobodne", 93 kao "uglavnom neslobodne" i 12 kao "represivne". Četiri zemlje su iza svih i nisu rangirane - Srbija i Crna Gora, Irak, Sudan i DR Kongo.