Predsjednik Europske pučke stranke, najveće frakcije u Europskom parlamentu, Hans-Gert Poettering izrazio je u utorak sumnju glede europske perspektive Turske i zemalja zapadnog Balkana, upozoravajući kako se europski građani boje novog proširenja. "Ljudi se boje da bi Europa mogla postati prevelika", rekao je Poettering u intervjuu za Reuters. "Rumunjska i Bugarska bit će OK, ali Turska ili Hrvatska i druge balkanske zemlje su neizvjesne", rekao je i naglasio da će Europska unija morati uzeti u obzir mišljenje svojih građana pri donošenju odluke o primanju Turske čak i ako Ankara ispuni sve službene kriterije za pristup. Kada bi se diljem Europe sada održali nacionalni referendumi o njezinu ulasku, Turska bi bila odbijena, rekao je. Turska je pristupne pregovore s EU počela u listopadu prošle godine, no očekuje se da će oni potrajati najmanje deset godina i njihov ishod nije zajamčen. Poettering i ostali skeptici smatraju da je time otvorena mogućnost da se Turskoj ponudi nešto manje od punopravnog članstva, čemu se Ankara oštro protivi. Njemačka kancelarka Angela Merkel glede Turske ima sve opcije otvorene, no mnogi vodeći njemački konzervativci podržavaju "privilegirano partnerstvo" s tom zemljom, odnosno pojačanu suradnju i tijesne veze, ali ne i pravo članstvo.