ILA 2006. u Berlinu privukla je rekordan broj izlagača i zrakoplova na površini od 250 tisuća četvornih metara U berlinskoj zračnoj luci Schonefeld od 16. do 21. svibnja, na prostoru veličine 250.000 četvornih metara, održavao se najveći ovogodišnji europski sajam zrakoplovstva i prateće industrije uz učešće 340 zrakoplova, tisuću izlagača iz 40 zemalja i 210 tisuća posjetitelja. Nakon svega što se događalo tijekom sajma moglo bi se reći da se ruska zrakoplovna industrija vratila na velika vrata i to s razlogom. Premijerno prikazivanje ruskog MIG-29 OVT u letačkom je programu potpuno zasjenilo veliki europski projekt zrakoplov Eurofigter Typhoon koji je dosad preskupo stajao europske porezne obveznike. MIG-29 OVT prvi je zrakoplov u svijetu s 3-D vektorskim potiskom koji mu omogućuje dosad neviđene manevarske sposobnosti u što su se uvjerili i posjetitelji sajma prigodom njegova letačkog programa. Rusi su premijerno pokazali i najnoviji transportni zrakoplov Ilyushin IL-76TD-90VD nosivosti čak 76 tona koji je za potrebe berlinskog sajma prevozio helikoptere što je dokaz kako Rusi i dalje puno brže usvajaju nova rješenja za transport vojnika i teške opreme za razliku od zapadnoeuropskih proizvođača, pa ih s razlogom koriste i postrojbe NATO-a za prijevoz tenkova, oklopnih transportera, terenskih vozila, medicinske i druge opreme. Sajam će ostati zapamćen i po premijernom njemačkom nastupu najvećeg komercijalnog zrakoplova u svijetu Airbusa 380 i snažno iskazanom njemačko-ruskom partnerstvu.

Uz sve to, sajam je obilježilo nekoliko svjetskih i europskih premijera kao što je bio nastup mlažnjaka SPn njemačke tvrtke Grob, inače prvog poslovnog jeta napravljenog u Njemačkog kojeg odlikuje vrlo tihi rad motora kao i materijali načinjeni od sintetike. U Berlinu je prvi put prošlog tjedna prikazan američki B-1B Lancer, a za ljubitelje avijacije kroz povijest na berlinskom letačkom programu i uopće bilo kojem dosad održanom sajmu u svijetu prvi je put nastupio kao replika i Me-262 prethodnica svih borbenih jet zrakoplova, prvi mlazni zrakoplov u serijskoj proizvodnji još za vrijeme Drugog svjetskog rata. Na sajmu su bili zastupljene i izložene sve kategorije i veličine zrakoplova i helikoptera kako one generalne i ultra light avijacije, tako i borbeno zrakoplovstvo, transportno i, naravno, civilno komercijalno zrakoplovstvo. Nesumnjivo da je najveća zvijezda međunarodne priredbe u Berlinu bio dolazak najvećeg putničkog zrakoplova na svijetu Airbusa 380 prvi put na njemačko tlo od trenutka kad je izišao iz tvornice u francuskom gradu Toulouseu. Upravo je Airbus 380 u pauzi programa iz Berlina odletio 18. svibnja prema Londonu.

AIRBUS 380 s dosad nezamislivo velikim motorima Rolls-Roycea nesumnjivo je bio glavna atrakcija za posjetitelje Prvo službeno predstavljanje Airbusa 380 u Njemačkoj dočekano je s velikim nestrpljenjem. Zrakoplov može prevoziti od 555 do 853 putnika što ga čini ne samo najvećim već i najmodernijim ikad napravljenim komercijalnim zrakoplovom današnjice u kojem će putnici imati na raspolaganju knjižnice i čitaonice, bazene, pubove, restorane i male dvorane za poslovne sastanke. Airbus 380 postavit će zasigurno nove standarde u avijaciji, a pored toga dati će zamah zapošljavanju ljudi u mnogim sektorima, posebno u Njemačkoj. Brojne nove tehnologije i materijali razvijene su za potrebe ovog zrakoplova. Uz Airbus 380 koji je svakog dana kroz letački program izazivao oduševljenje i neku vrst nevjerice da tako nešto veliko uopće može letjeti radeći zaokrete kao svaki drugi ultra light zrakoplov, obitelj Airbus ponudila je istodobno u letačkom programu zrakoplove tipa Airbus 318 kao najmanjeg s 117 raspoloživih sjedala i dosad najduži komercijalni zrakoplov od 75 metara Airbus 340-600 sa 350 sjedala koji je namijenjen letovima do 15 tisuća kilometara.

Za razliku od Airbusa koji je na sajam u Berlinu došao u najjačem sastavu, na sajmu nije bilo njegova glavna konkurenta, američkog Boeinga koji je očito s razlogom odustao od svog prisustva u Berlinu, jer je zaista cijeli sajam bio posvećen prije svega njemačko-ruskom partnerstvu, a upravo je Rusija bila zemlja partner ovogodišnjeg sajma u Berlinu. S obzirom na to da je nedavno Rusija odbila ponudu Boeinga za kupnju američkih putničkih zrakoplova i prihvatila Airbusovu bilo je jasno kako je Boeing u Europi potpuno izgubio utjecaj pa nije niti čudo da su odustali od bilo kakvog pojavljivanja u Berlinu barem kad je riječ o civilnom komercijalnom zrakoplovstvu. Amerikanci su u Berlinu sudjelovali prvenstveno s vojnim zrakoplovstvom i to u stacionarnom dijelu, dakle, bez sudjelovanja u letačkom programu u prva tri dana sajma posvećenih prije svega poslovnim ljudima.

RQ-4A Global hawk, letjelica budućnosti bez posade, predstavljenja je u Berlinu kao zajednički američko-njemački projektSAD je bio zastupljen tvrtkama Bell Helicopter, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Raytheon, dakle tvrtkama s vojnim programima. Prije svega, posjetitelji su mogli vidjeti američke zrakoplove koji su već stacionirani u američkim bazama diljem Njemačke i to borbene zrakoplove tipa F-16, F-15, potom B-1 Lancer prvi put na berlinskom sajmu, nadzvučni interkontinentalni bombarder, te C-17A Globemaster III "Spirit of Berlin" koji je ime dobio još 1998. u prigodi sastanka tadašnjeg njemačkog kancelara Kohla i američkog predsjednika Clintona. Ovaj američki zrakoplov je do danas najveći četveromotorni mlazni transportni interkontinentalni vojni zrakoplov koji se koristi u SAD-u. Rusija je došla u vrlo jakom sastavu sa svjetski priznatim tvrtkama i svima onima koji nešto znače prvenstveno u vojnoj avijaciji. Ruski izložbeni paviljon 10 bio je i najveći na cijelom sajmu što je svakako bilo privlačno i mnogim zapadnim tvrtkama koje su na jednom mjestu mogle uspostaviti kontakt s ruskom zrakoplovnom industrijom zastupljenom kroz Assad, Beriev, Irkut, MIG, Roskosmos, Rosoboronexport, Sukhoi, te proizvođače helikoptera Kamov, Kazan, Mil, Rostvertol i Udan Ude. Berlinski sajam posjetiteljima je ponudio osim statičnog dijela programa, vrlo zanimljiv i spektakularan letački program za čijeg je trajanja prostor uz poletno sletnu stazu bio premalen da primi sve koji su htjeli biti što bliže spektaklu. Pored obitelji Airbdus koja je sudjelovala u letačkom programu svakog dana, društvo su im pravili Švicarci sa svjetski poznatom akro grupom Patrouille Suisse s osam zrakoplova tipa F-5, potom MIG-29 OVT, Eurofighter Typhoon, skupina njemačkog ratnog zrakoplovstva sa zrakoplovima Tornado. Letački program posvećen povijesti zrakoplovstva obilježili su nastupi zrakoplova DC-3, Ju 52, Me-109 i 262. Organizacija berlinskog sajma bila je besprijekorna, letački programi i konferencije održavali su se bez minute kašnjenja, posjetitelje bi svakog dana na ulazu dočekivali službenici sajma koji bi dijelili detaljni program predviđen toga dana, bilo da se radi o letačkom dijelu, dolasku novih zrakoplova, predstavljanju određenih tvrtki i tome slično. Jedina zamjerka sajmu odnosi se na nedostatan broj ugostiteljskih objekata i štandova za osvježenje kao i natkrivenih prostora u slučaju oborina koje su prijetile svaki dan. Premda je ovogodišnji Berlin Air Show privukao rekordan broj izlagača i zrakoplova, onaj idući za dvije godine nesumnjivo će zasjeniti ovaj, jer će se obilježiti jubilarna 80 - godišnjica postojanja ove međunarodne priredbe.