Irački premijer Nouri Maliki potvrdio je u četvrtak ujutro da je militantni vođa Abu Musab al-Zarqawi ubijen. Prema tvrdnjama nekih medija, Zarqawi je poginuo u vojnoj operaciji čišćenja pobunjenika u Bagdadu koju su protekle noći izvele specijalne postrojbe američke vojske. Poginuo je navodno u zračnom napadu na jednu kuću u Bagdadu koja je bila meta napada američke vojske. Zarqawi, čija je glava bila ucijenjena na 25 milijuna dolara, u to je vrijeme bio na sastanka sa svojim suradnicima, a u akciji je poginulo još 7 njegovih pomoćnika. General George Casey rekao je da je Zarqawijevo tijelo identificirano preko otisaka prstiju i prepoznavanja lica. Očekuje se da njegova smrt neće potaknuti posustajanje nacionalističkih i islamističkih al-Qaedinih boraca, već bi naprotiv, mogla izazvati osvetu njegovih sljedbenika. Vođa iračke al-Qaede bio je ključna ličnost sunitskog otpora i smatra ga se odgovornom za brojne bombaške napade u kojima su ubijene stotine Šiita i pripadnika američkih snaga u Iraku.