Sportaši vole golf, mnogi veliki sportaši poput Tonija Kukoča, Michaela Schumachera, Michaela Jordana ­i Dražena Ladića bili su vrhunski sportaši ali su se zaludili golfom, što puno govori o zanimljivosti ovog sporta Golf je igra stara čak 600 godina i jedan je od najpopularnijih sportova u svijetu. Njime se bavi više od 60 milijuna ljudi od čega gotovo polovica u Sjedinjenim Američkim Državama gdje je golf, inače nastao u Škotskoj, vjerojatno najmasovniji sport. I dok se u mnogim zemljama svijeta, pogotovo Europe gradi sve više golf igrališta, Hrvatska još uvijek nema dovoljno terena za ovaj sport. No zanimljivo je da se, unatoč činjenici da u cijeloj državi danas postoji tek jedno golf igralište s 18 rupa, dva s devet rupa i šest vježbališta za golf, sve se više Hrvata počinje zanimati za ovaj sport. Mnogi hrvatski političari, sportaši i biznismeni česti su posjetitelji golf terena, pa se s golferskom palicom u ruci može vidjeti i premijera Ivu Sanadera, ministra znanosti Dragana Primorca, sportaše Gorana Ivaniševića, Dražena Ladića i Tonija Kukoča, te biznismene Željka Čovića i Uwe Gregoriusa.

No na domaćim golf terenima jednako su česti igrači i “obični” ljudi koji ovaj sport doživljavaju kao idealnu priliku za rekreaciju, druženje i opuštanje. Osam hrvatskih golfera za Nacionalov dossier govor o tome kada su se i zašto počeli baviti ovim sportom, te uvjeravaju da, suprotno mišljenju mnogih, golf nije monotona igra rezervirana isključivo za imućnu društvenu elitu. Škot Stuart Callan u svojoj se domovini gotovo petnaest godina profesionalno bavio golfom, a kad je odlučio karijeru igrača zamijeniti onom trenerskom prihvatio je poziv Golf & country cluba Zagreb. U Hrvatsku je sa suprugom i dvojicom sinova stigao prije tri godine i od tada na prvom golf igralištu u Zagrebu Hrvate uči pravilima i finesama sporta koji je nastao upravo u zemlji u kojoj je rođen.

Callan uvjerava da se od trenutka kada je u Zagrebu počeo raditi kao učitelj golfa do danas vidi bitan pomak u zanimanju Hrvata za ovaj sport. “Prije tri godine situacija s golfom u Hrvatskoj bila je još uspavana, no sada se stvari brzo mijenjaju i sve više ljudi želi naučiti igrati golf. Kad sam počeo raditi kao učitelj u školi golfa imali smo tek desetak polaznika na godinu. Sada se taj broj popeo na 200 ljudi što jasno govori o porastu interesa za ovaj sport”, objašnjava Stuart Callan. Bivši profesionalni golfer uvjeren je da ljude golf ponajviše privlači zato što ga mogu igrati svi, od djece do starijih ljudi. Ostali sportovi su, kaže, fizički bitno zahtjevniji pa samim tim nisu za svakoga. Osim toga u golfu se nikad ne ponavlja isti udarac, svaka je partija drukčija i to je, smatra, ono što ljude najviše privlači igri. Među Callanovim učenicima 60 je posto muškaraca, 40 posto žena, a školu golfa koju vodi trenutačno pohađa i pedesetoro djece.

Kaže da su Hrvati prilično talentirani za ovaj sport, te da se u njemu dobro snalaze ponajviše zbog discipliniranosti, upornosti i atletske građe. Iako je svjestan da sport kojim se bavi mnogi smatraju isključivo elitističkim, Stuart Callan ne slaže se s takvim mišljenjem. “U Škotskoj golf nikako nije sport samo za elitu, jer se ondje njime tradicionalno bavi golem broj ljudi različitih profila. U zemljama koje još nisu razvile kulturu igranja golfa bavljenje tim sportom jest nešto skuplje jer izgradnja novih terena puno košta pa investitori kroz članarine i naplate igranja na terenu pokušavaju nadomjestiti dio uloženog novca. No ne slažem se s tvrdnjom da je golf elitistički sport. U Zagrebu već tri godine sedam dana tjedno radim kao učitelj golfa i radio sam sa svim profilima ljudi, mladima, starima, bogatima i onim manje imućnima i nikako ne bih rekao da na hrvatskim terenima loptice udaraju isključivo pripadnici jet seta”, objašnjava 39-godišnji Škot koji je golfersku palici prvi put primio već kao šestogodišnjak.

Zagrebački producent Miro Požar golf je počeo rekreativno igrati prije nekoliko godina i kaže da njegova strast za tim sportom još nije jenjala. Palicu je prvi put uzeo u ruke kada više nije bio dovoljno fizički spreman da nastavi igrati košarku i tenis kojima se prije bavio. Danas na golf teren odlazi kad god ima slobodnog vremena. “Golf se pokazao kao idealna relaksacija. Nekoliko sati hodaš okružen zelenilom, ne misliš ni na što osim da lopticu ubaciš u jednu rupu, a takva razbibriga meni savršeno paše. Osim toga, partiju golfa uvijek igraš s većim brojem ljudi, svaku s nekim drugim što je itekako zanimljivo jer stalno imaš mogućnost steći nova poznanstva i prijateljstva.” Kaže da mu osnove igre nije bilo teško svladati, no napominje da je golf sport koji se mora učiti i da se prava “utreniranost” stječe tek nakon nekoliko godina kontinuiranog igranja. Smatra kako trenutačni broj golf terena u Hrvatskoj nipošto nije dovoljan i tvrdi da bi se za istinski bum ovog sporta u Hrvatskoj i sama država trebala uključiti u poticanje izgradnje većeg broja igrališta.

No, Hrvatska je u svemu pa tako i u golfu uvijek u raskoraku. “Ako jedna Austrija s puno lošijom klimom od naše ima 150 terena za golf, a mi samo dva, svaki komentar je suvišan. Osim toga, apsurdno je da se hrvatsko prvenstvo u golfu igra u Sloveniji, a ne kod nas. Imamo veliki potencijal u mladim ljudima u ovom sportu kao i onaj za gradnju terena, nadam se da će jednom biti maksimalno iskorišteni”, kaže Požar i dodaje: “Vjerujem da bi se golfom u nas bavilo i više ljudi da nije riječ o prilično skupom sportu. Oprema sama po sebi nije pretjerano skupa jer kad je jednom kupite može vam trajati i deset godina. Jednako tako odjeća i obuća za igranje nije pretjerani luksuz jer svatko ima neku polo majicu, hlače i tenisice. No ono što zaista zna biti skupo jest plaćanje igranja na terenima.” S Mirom Požarom partiju golfa često odigra Ivo Vukadin. Taj inženjer elektrotehnike i suvlasnik zagrebačke informatičke tvrtke slovi za jednog od najboljih hrvatskih golfera. Ovim se sportom “zarazio” još 1996. godine kada ga je prijatelj poveo na partiju golfa. Prvi put probao je igrati u dvorani, dva mjeseca kasnije već je položio golferski ispit, a na svom prvom turniru u Mokricama postigao je longest drive, najduži početni udarac od svih natjecatelja.

“Uvijek sam se bavio sportom, uglavnom nogometom i tenisom, ali otkad sam prvi put udario golf lopticu nisam se do danas zasitio tog sporta. Kada prvi put uspijete sjajno pogoditi lopticu tako da ona odleti dalje od sto metara kao da vas zahvati neki virus, a kada on uđe u krv lijeka više nema”, kaže Vukadin, dodajući kako je u početku svoje golferske karijere na igralište odlazio barem tri puta tjedno. Danas igra nešto rjeđe, ali u pripremama za natjecanje nastoji vježbati svaki dan. Kaže da je golf strogo individualni sport koji ovisi isključivo o pojedincu i onome kako se on osjeća u trenutku kada treba izvesti udarac. Ivo Vukadin ljubav prema golfu uspio je usaditi i vlastitoj supruzi, kao i mnogim prijateljima. “Ne postoji ni jedna osoba koju sam doveo na golf, a da je kasnije odustala od te igre. Druženje je općenito velika prednost ovog sporta. Partiju nikad ne igrate sami, a kako zna trajati i po pet sati u to vrijeme ljude s kojima igrate imate priliku jako dobro upoznati. Uz to, lijep je golferski običaj da tim nakon igre zajedno ode na piće ili večeru i mislim da su takva druženja veliki plus za ovaj sport”, kaže jedan od najboljih igrača golfa u Hrvatskoj. Vukadin je ujedno i predsjednik Udruženja hrvatskih golf klubova koje je nedavno osnovano s ciljem da se golf kao sport popularizira u Hrvatskoj, ali i da se upozori na propuste vezane uz ovaj sport. “Činjenica je da je golf u Hrvatskoj još uvijek slabo razvijen sport s malim brojem igrališta i malo golf igrača, osobito mladih, a Hrvatski golf savez, kao najviše tijelo zaduženo za razvoj golfa, malo radi na njegovoj popularizaciji jer je sve prepušteno stihiji i volji pojedinaca entuzijasta i pojedinih golf klubova. Pomalo je apsurdno da taj savez vode ljudi koji uopće ne igraju golf. Još je jedan apsurd to što u nas golf klubovi egzistiraju, a nemaju svoje igralište, što nigdje u Europi nije slučaj. Kada jednog dana hrvatski klubovi budu imali vlastita igrališta situacija s golfom u našoj državi bit će bolja i perspektivnija.”

Boljim danima za hrvatski golf nada se i Nadja Schaps, studentica zagrebačkog Ekonomskog fakulteta koja golf igra već šest godina. U taj se sport zaljubila još kao trinaestogodišnjakinja kada su je roditelji za vrijeme proljetnih praznika poslali u Veliku Britaniju u školu golfa i engleskog jezika. Ondje je upoznala danas 21-godišnju Zagrepčanku Moranu koja joj je postala prijateljica i najdraže društvo na golf terenu. “Tada o golfu nismo znale ništa, nismo čak ni bile ‘zapaljene’ za sport nego nas je oduševila zabava u Engleskoj. No na koncu smo počeli jako uživati u igri. U šest godina u Hrvatskoj formirao se krug vrlo mladih zaljubljenika u ovaj sport s kojima se družimo i putujemo na turnire”, kaže Nadja Schaps dodajući kako su na svjetskim turnirima upravo mladi golferi počeli preuzimati prevlast. Njezina prijateljica Morana Grgić kaže kako su njih dvije, ali i njihovi brojni prijatelji, dokaz da taj sport nije igra za starije kako se obično misli. O onome što ih najviše privlači ovom sportu kaže: “Golf je više od sporta. To je način života i razmišljanja. On je i kao sport iznimno zanimljiv jer je idealan sport fizičkog i mentalnog. Da biste pogodili lopticu kako treba i izveli kvalitetan udarac morate biti fizički spremni, ali i mentalno stabilni i koncentrirani. Nervozan igrač nikad neće udariti lopticu kako treba, zato je psihička ravnoteža vrlo bitna osobina svakog golfera.”

Dvije prijateljice kažu da su golfom uspjele zaraziti veliki broj svojih poznanika. Priznaju da su u početku mnogi od njih bili skeptični prema tom sportu, smatrajući ga sporim i monotonim. “No kada su ušli u igru shvatili su da je golf puno više od pukog guranja loptice u rupu”, dodaje Nadja Schaps. Bivša juniorska prvakinja Hrvatske kaže kako nastoji svakoga dana otići na golf igralište jer bavljenje ovim sportom doživljava najboljim načinom za opuštanje. O trenutačnom stanju golfa u Hrvatskoj djevojke su jednoglasne: “Ne treba biti posebno pametan i obrazovan da bi bilo jasno da golf privlači turiste iz cijelog svijeta i to u dijelu sezone kada ih u Hrvatskoj nema previše. Jasno je da nam fale golf igrališta, ali zanimljivo je da unatoč tome zadnjih godinu dvije golf u nas jako napredovao. Na turnirima se pojavljuje veliki broj potpuno novih igrača, u Golf & country clubu u Zagrebu sve je više onih koji dolaze učiti golf i to vrlo aktivno.” Nadja Schaps i Morana Grgić kažu da je jedan do razloga rastuće popularnosti golfa u Hrvatskoj i to što on postaje svojevrsni trend, a Hrvati su, kažu, oduvijek voljeli raditi ono što je “in” u danom trenutku. “Treba biti iskren i reći da u Hrvatskoj mnogi u svijet golfa ne ulaze ne radi sporta nego zbog ‘šminke’, no to je naprosto tako”, zaključuje Nadja Schaps.

Najzaslužniji što je ova mlada djevojka postala strastvena golferica njezin je otac Sigurd. Zajedno igraju golf, putuju na turnire i tako jedno s drugim provode puno više vremena nego bi to mogli da se ne bave istim sportom. Sigurd Schaps golf je prvi put zaigrao još prije petnaest godina kada su ga prijatelji poveli na zagrebački Bundek gdje je ispucao svoju prvu golf lopticu. “Potom smo igrali na Savi, a nitko nije bio sretniji od mene kada je prije dvije godine Zagreb napokon dobio pravo golf igralište u sklopu Golf & country cluba. Osobno mi se kod golfa najviše sviđalo to što sve radiš sam. U tenisu koji sam igrao veliki dio života, samo je servis tvoj udarac, sve ostalo su odgovori na tuđe. U golfu je sve tvoja zasluga ili krivnja i baš je to ono što je najzanimljivije jer ne igraš protiv suparnika nego protiv terena i samoga sebe”, objašnjava Schaps. Kaže kako je u golfu glavna “kvaka” to što svaki igrač misli da će lako doći do cilja, a to se zapravo vrlo rijetko dogodi. Upravo je to razlog što igrači golfa igru doživljavaju kao veliki izazov za sebe same. “Pa pogledajte velike sportaše Gorana Ivaniševića, Tonija Kukoča, Dražena Ladića ili Michaela Jordana, Michaela Schumachera i Damona Hilla. Ostvarili su nevjerojatne sportske karijere, a onda se zaludili golfom. Mislim da to dovoljno govori o zanimljivosti ovog sporta.

Istina je da u Hrvatskoj golf još nije ‘sport za narod’ ali uvjeren sam da će uskoro biti. Ako je u Austriji i Njemačkoj normalno da i kamionđije igraju golf, ne vidim zašto tako ne bi bilo u nas. Uvjeren sam da će za deset godina Zagreb imati barem deset golf igrališta”, optimističan je Sigurd Schaps. Zagrebački ugostitelj Rihard Krasnić kaže da ga u golfu najviše veseli to što je riječ o obiteljskom sportu. Igra ga već deset godina, a na igralište najčešće odlazi u društvu svoje supruge, kćeri i unuke koje također vole ovaj sport. Priznaje da je i sam imao predrasude prema golfu te da je dugo mislio kako je riječ o statičnom sportu koji kod igrača naprosto ne može probuditi adrenalin. “Naravno, bio sam u krivu. Ovaj sport u sebi sadrži jako puno tehnike, taktike i vještine i sve je, samo ne dosadan. Osim toga, prednost ovog sporta je to što ga možete igrati i s bitno slabijim ili jačim protivnikom, je iako igrate u timu ne igrate jedan protiv drugoga. Ipak, najveća vrijednost golfa je činjenica da može biti idealan obiteljski sport. Moja obitelj najbolji je dokaz tomu i presretni smo što slobodno vrijeme možemo zajedno provoditi u prirodi, a ne da vikendom svatko ode na svoju stranu.” Rihard Krasnić ujedno je i osnivač golf kluba Hole in One koji postoji već dvije godine i u sklopu kojeg djeluje i škola golfa. U njoj se golfu uče djeca predškolskog i školskog uzrasta, a među članovima je i veliki broj žena koje četvrtkom na vježbalištu u zagrebačkom naselju Lanište imaju svoj ladies day. Krasnić ovu godinu naziva godinom ekspanzije golfa u Hrvatskoj i ulaska novih ljudi u ovaj sport, a primjećuje da je među hrvatskim golferima najviše bivših igrača tenisa.

“Mnogi bivši tenisači rekreativci prebacili su se na golf kada u tenisu više nisu mogli dati svoj maksimum. Sličnost golfa i tenisa je utoliko veća što se nekada i na tenis gledalo kao na elitistički sport kako je to danas slučaj s golfom, no nadam se da će takve predrasude nestati kao što je bio slučaj i s tenisom.” Golf igralište s 9 rupa Golf & country cluba Zagreb otvoreno je u svibnju 2004. na nekada pustoj šikari nedaleko nikad dovršene Sveučilišne bolnice. Njegova voditeljica Sonja Jelača kaže kako su se dotad golfom u Hrvatskoj uglavnom bavili samo oni koji su imali mogućnosti, novca i vremena da putuju na terene u slovenskim Mokricama ili Krašiću. Kada je Zagreb prije dvije godine napokon dobio svoje najveće igralište ovaj je sport postao dostupan puno većem krugu ljudi, bilo da je riječ o onima koji ga tek žele naučiti ili onima koji su već svladali osnove golfa. Danas na terenu Golf & country cluba Zagreb trenira oko 1000 ljudi. Sonja Jelača tvrdi da među njima članovi društvene elite nemaju prevlast. “Ne može se reći da elita nije uključena u golf, jer takvih ljudi ima dosta. No riječ je o osobama koje puno rade, puno zarade i općenito od života traže nešto više, a golf je upravo takav sport u kojem je čovjek stalno u izazovu sa samim sobom. No golf nikako nije rezerviran samo za imućne”, kaže Sonja Jelača. Ona smatra da je za razvoj turizma u Hrvatskoj itekako važna gradnja golf terena. Strah koji kod nekih ekologa u posljednje vrijeme izazivaju najave gradnje većeg broja golf igrališta na hrvatskoj obali, Sonja Jelača smatra bezrazložnim. “Ako Hrvatska zaista želi razviti svoju turističku ponudu, kako se stalno ističe, neće to moći bez gradnje igrališta jer će ona sa sobom povući i izgradnju hotela i pratećih sadržaja visoke kategorije kakvih u Hrvatskoj nedostaje. Treba napokon shvatiti da elitne goste kakvima se nadamo privlači upravo takva ponuda”, kazala je voditeljica Golf & country cluba Zagreb, koja i sama uživa u igranju golfa.

Ono što je nju najviše privuklo ovom sportu je izazov koji pruža. “I ja sam u početku kao i većina ljudi mislila da nema ništa lakše nego lupiti lopticu golf palicom. No kad kreneš igrati shvatiš da je to itekako zahtjevno, da loptica ne leti uvijek tamo gdje želiš, a samim tim izazov postaje snažniji. Također, u golfu je jednako bitna i psihička i fizička kondicija, ta igra tjera čovjeka da trenira sposobnost koncentracije i vjerujem da je to veliki dio čari ove igre.” Da golf u Hrvatskoj postaje sve popularniji, dokazuje i to što su mnoge tvrtke počele osnivati vlastite golf sekcije u koje uključuju svoje zaposlenike i klijente. Takvu praksu ponajviše prihvaćaju IT kompanije i banke, a među prvima to su učinili Privredna banka Zagreb i Siemens Hrvatska koji već nekoliko godina održavaju i vlastite turnire. Na jednom od tih turnira, održanom prije tri godine, golf je zaigrao i predsjednik Uprave Siemensa Uwe Gregorius koji danas slovi za jednog od najstrastvenijih golfera među Hrvatskim biznismenima.

Tvrtka kojoj je na čelu, nedavno je pokrenula i vlastiti golf klub, a među najaktivnijim golferima u tvrtki istaknula se direktorica Korporativnih komunikacija Marina Dijaković. “Gospodin Gregorius uspio je na mene prenijeti svoju strast za golfom, a potom smo oboje utjecali na brojne kolege uvjeravajući ih da moraju probati i da neće odustati kada jednom zaigraju. Ubrzo smo počeli sponzorirati turnir na igralištu od 18 rupa u slovenskim Mokricama na kojem se dva puta godišnje nadmeću kolege iz naše tvrtke kao i naši poslovni partneri”, priča Marina Dijaković. Da golf u zadnje vrijeme postaje sve popularniji dokazuje i to što se na prvim Siemensovim turnirima uspijevalo skupiti jedva dvadesetak natjecatelja, dok se na posljednji prijavilo gotovo sto igrača. “Treba reći i da se golf zapravo pokazao kao idealno mjesto za uspostavljanje boljeg odnosa s našim poslovnim partnerima, kao i za sklapanje novih poslova. Nije isto sresti se s potencijalnim klijentom na kratkom i službenom sastanku ili provesti s njim u prirodi nekoliko sati. Zbog toga se zaista puno novih poslova sklopi upravo na partijama golfa. Marina Dijaković kaže da ju je u golfu zainteresiralo to što je riječ o sportu u kojem je jedini protivnik igrača on sam. “Ta borba protiv samog sebe, treniranje vlastitih živaca i ispitivanja mogućnosti koncentracije ono je što golf čini drukčijim od ostalih sportova. Boriti se sam sa sobom golemi je izazov i meni osobno najveći čar ovog sporta.

Osim toga, oduševljava me prirodni ambijent zelenila golf terena gdje je sve mirno. Na nekim terenima igrač u prosjeku prošeće i do 15 kilometara što je sjajan kondicioni trening. Dakle, baviti se sportom, a istodobno se u prirodi družiti sa zanimljivim ljudima i još sklopiti poneki posao, te se rasteretiti svakodnevnog užurbanog poslovnog ritma, zaista je idealna kombinacija za opuštanje i rekreaciju.” 'Golf nije rezerviran samo za imućne' Golf igralište s devet rupa Golf & country cluba Zagreb otvoreno je u svibnju 2004. na nekada pustoj šikari nedaleko, nikad dovršene, Sveučilišne bolnice.

Do tada su igrači iz Hrvatske odlazili na terene u slovenske Mokrice ili Krašić a nakon izgradnje terena u Hrvatskoj golf je postao dostupan većem broju ljudi. Danas golf na terenu trenira oko 1000 ljudi i voditeljica Sonja Jelača tvrdi da među njima članovi društvene elite nemaju prevlast."Ne može se reći da elita nije uključena u golf jer takvih ljudi ima dosta, no riječ je o osobama koje puno rade, puno zarađuju i od života traže nešto više, a golf je upravo takav sport u kojem je čovjek stalno u izazovu sa samim sobom. No golf nije rezerviran samo za imućne", rekla je Sonja Jeloča. Sportaši vole golf, mnogi veliki sportaši poput Tonija Kukoča, Michaela Schumachera, Michaela Jordana ­i Dražena Ladića bili su vrhunski sportaši ali su se zaludili golfom, što puno govori o zanimljivosti ovog sporta. Hrvati nadareni za golf Callan je sa suprugom i dvojicom sinova u Hrvatsku stigao prije tri godine i od tada na prvom domaćem golf igralištu, Golf & Country Club Zagreb Hrvate uči pravilima i finesama sporta koji je nastao u zemlji gdje je rođen. Kaže da su Hrvati prilično talentirani za ovaj sport zbog discipline, upornosti i atletske građe.