Visoki stupanj zračenja, najvjerojatnije od tvari zvane Polonium 210, nađen je u mrtvom tijelu bivšeg ruskog špijuna Aleksandra Litvinenka. Prema izjavama vladinih stručnjaka, visoka "doza" zračenja pronađena je u njegovoj mokraći, a tvrde kako je Polonium 210 opasan samo u slučaju gutanja. Otkriveno je i da je policija našla izvor zračenja u sushi baru u centru Londona gdje je Litvinenko jeo neposredno prije bolesti, te u hotelu u kojem se našao s dva Rusa toga jutra.
Ministar unutarnjih poslova John Reid otkrio je kako je policija tražila radioaktivni materijal na brojnim lokacijama kao što su Litvinenkova kuća u sjevernom Londonu i sushi restoran u kojem se našao s talijanskim kontaktom prije same bolesti. Prije smrti u londonskoj bolnici u četvrtak navečer, Litvinenko je napisao izjavu u kojoj krivi ruskog predsjednika Putina za naređivanje njegovog ubojstva. Optužio je ruskog vođu da "nema poštovanja prema životu, slobodi, niti bilo kojoj civiliziranoj vrijednosti" i obratio se Putinu kao "nevrijednom vlastitog Ureda i povjerenja civiliziranih muškaraca i žena".
Ruski predsjednik okarakterizirao je njegovu smrt kao tragediju, te je dodao kako nije vidio nikakav čvrst dokaz da se radilo o "nasilnoj smrti".
Otac Litvinenka izjavio je kako je "ovaj ruski režim smrtna prijetnja svijetu", te dodao kako se radilo o "strašnoj smrti".
Suradnici Litvinenka rekli su da je ubijen jer je istraživao smrt ruske novinarke i velike Putinove kritičarke Anne Politkovskaye.