Kompjutori i mobilni telefoni sadrže veliki broj kemijskih i plastičnih dijelova koji mogu biti ozbiljno štetni ako se s njima pravilno ne postupa. Procjenjuje se da će do 2010. godine 100 milijuna telefona i 300 milijuna osobnih računala biti bačeno u smeće. Većina ih sadrži toksične sastojke uključujući olovo, živu i arsen.
Trenutačno većina ovog otpada ilegalno završava odbačena na razne strane ponajviše u razvijenim zemljama. Istraživanja iz 2005. godine organizacije za zaštitu okoliša Greenpeace pronalaze da je 47 posto otpada pronađeno u europskim lukama ilegalno, a većina je toksična.
Europska unija razmatra nove zakone koji bi poticali sigurniji, takozvani e-waste (e-otpad) način odlaganja smeća.