Ayman al-Zawahiri, drugi čovjek terorističke mreže al-Qaida, upozorio je Sjedinjene Države, u video snimci, emitiranoj na internetu u ponedjeljak 22. siječnja, da bi slanje dodatnih snaga u Irak moglo rezultirati posljedicama "gorim od bilo čega do sada viđenog". "Jeste li svjesni da psi u Iraku žude za mrtvim tijelima vaših vojnika", kazao je Zawahiri na video snimci objavljenoj na web stranici analitičarke terorizma Laure Mansfield.

Pojava snimke poklapa se s obraćanjem američkog predsjednika Georgea Busha o stanju nacije, do kojeg bi trebalo doći u utorak 23. siječnja, a u kojemu će on, kako se očekuje, zatražiti potporu svojoj novoj strategiji za Irak. Bush planira poslati dodatnih 21.000 vojnika u Irak u pokušaju zaustavljanja rasta sektaškog nasilja u zemlji. Njegov su plan oštro kritizirali demokrati u Kongresu, ali i neki pripadnici njegove Republikanske stranke.