Jučer je započeo sedmogodišnji projekt tijekom kojeg će se 93 godine star Panamski kanal proširiti i renovirati kako bi bio sposoban prihvaćati velike teretne brodove najnovije generacije.

Kako piše Večernji list, na projektu vrijednom oko pet milijardi dolara, glavni posao biti će udvostručavanje širine dviju glavnih ustava s pomoću kojih se brodovi s razine mora dižu kako bi mogli ploviti kroz 77 kilometara dug kanal koji povezuje Atlantski i Tihi ocean. Bez ove najnovije prilagodbe, Panamski bi kanal do 2011. godine morao odbiti čak 37 posto teretnih brodova koji su preveliki da bi kroz njega prošli. To bi bio golem poslovni gubitak jer bi velike brodarske kompanije pronašle alternativne rute, potpuno zaobilazeći Panamski kanal. Predsjednik Martin Torrijos zalaže se za širenje kanala još od početka svog mandata 2004. godine. U međuvremenu je proveden referendum na kojem su se građani Paname izjasnili za proširivanje kanala. A za predsjednika Torrijosa projekt ima puno veće značenje od pukog građevinskog zahvata zato što u svojoj političkoj i gospodarskoj viziji vidi Panamu kao trgovački i financijski punkt sličan Dubaiju. Strani investitori već masovno hrle u glavni grad Panamu gdje su atraktivne nekretnine jeftine i gdje mogu uživati u raskošnim poreznim olakšicama.