Skupina njemačkih znanstvenika ustanovila je kako su muškarci po prirodi pohlepni. Činjenica da zarađuju više od svojih muških kolega na poslu posebno ih usrećuje, čak i uživaju u tome. Kod žena, činjenica da su više plaćene od svojih suradnica izaziva osjećaj krivice.

Znanstvenici pretpostavljaju da je uzork tome poticajni sustav nagrađivanja koji datira još iz prapovijesti. Duboko je usađen u podsvjesti muškaraca, a cilj mu je bio priskrbiti odnosno zaraditi što više, pogotovo od njegovih suparnika.

U istraživanju su znanstvenici snimali moždanu aktivnost kod skupine muškaraca. Otkrili su da informacija da je muškarac plaćen više od njegovog suradnika u mozgu stimulirala "centar za nagrađivanje", koji izaziva osjećaj zadovoljstva i sreće.

Centar za nagrađivanje evolucijski se razvio da bi zajamčio osjećaj zadovoljstva u odnosu na određeno prethodno iskustvo. Aktivira se tijekom konzumacije ukusne hrane, vođenja ljubavi ili prilikom postizanja određenog cilja. No, prisutan je i kod ovisnika o drogi.

Nagrađivanje uspjeha novčanom nagradom stimulira taj dio mozga. Kod muškaraca efekt ovisi o tome koliko osoba zarađuje u odnosu na njegove kolege. Ako se muškarac neopravdano favorizira, centar za nagrađivanje aktivira se još snažnije.

"Rezultati naših istraživanja u potpunoj su suprotnosti s tradicionalnom teorijom, prema kojoj je jedini važan faktor visina zarade. Pokazali smo da svojevrsno neopravdano favoriziranje muškog radnika u odnosu na njegvog kolegu, kod favorita dodatno stimulira centar za nagrađivanje", rekao je profesor Armin Falk sa Sveučilišta u Bonnu. Dodao je kako znanstvenici namjeravaju provesti i istraživanje o tome utječe li kulturno naslijeđene na natjecateljski način razmišljanja kod pojedinca.