U ponoć je i službeno nastupio schengenski pravni red kojim će se schengenska zona proširiti s 15 na 24 zemlje Europske unije. Slovački premijer Robert Fico i austrijski kancelar Alfred Gusenbauer simbolično su srušili granicu između te dvije zemlje. Prepilili su prepreku na graničnom prijelazu Berg - Petržalka i otvorili šampanjac pod europskom zastavom.

"Ovo je povijesni događaj nakon razaranja u dvama svjetskim ratovima i podjele kontinenta Željeznom zavjesom", naglasio je Gusenbauer. "Od ponoći ćete moći putovati četiri tisuće kilometara od Tallinna u Estoniji do Lisabona u Portugalu bez pregleda putnih isprava", rekao je Fico.

Na zapadu Europe strahuju kako bi proširenje schengenske zone moglo povećati stopu kriminala u nekim zemljama te kako su nove vanjske granice EU manje sigurne od starih.

Nakon proširenja u schengenskoj zoni biti će oko 400 milijuna stanovnika Europske unije.

Schengenska zona dobila je ime po Schengenu, selu u Luksemburgu u kojem je 1985. postignut prvi sporazum o putovanju bez putovnica. Od ponoći schengenska granica nalazi se na granici Hrvatske i Slovenije te Hrvatske i Mađarske.

Hrvatski građani i dalje će u te zemlje moći putovati sa osobnim iskaznicama, ali će na granici dobiti poseban karton na koji će im granični policajci udariti žig i upisati osobne podatke. Ukoliko žele putovati u treće zemlje Europske unije, građani će ipak morati ponijeti putovnicu.