Pokusni je bespilotni zrakoplov NASA-e, postignuvši brzinu od 7700 km na sat, srušio u subotu svjetski rekord za letjelice s atmosferskim motorom. Dostignuće takve brzine bi moglo značiti revoluciju u zračnom i svemirskom prometu. Letjelica koja je pola avion a pola svemirski brod jest prva koja kisik, potreban za pogon, crpi izravno iz atmosfere kojom se kreće. Sve su dosadašnje letjelice, naime, kako bi se miješanjem kisika s hidrogenom stvorilo nužno im gorivo, goleme količine kisika morale nositi sa sobom. Zadovoljna jer se sve, kako kaže, odvijalo prema planu, glasnogovornica je NASA-e Leslie William naglasila kako je atmosferski motor bez problema deset sekundi radio na nadzvučnoj brzini i postigao nevjerojatnu brzinu od 7 macha. Prijašnji rekord kada je letjelica X-15 dostigla brzinu od 6,7 macha postavljen je 1967. godine.