Braniteljska populacija bi se trebala voditi kao posebna zdravstvena kategorija jer je izloženija psihičkim i fizičkim oboljenjima, zaključili su u ponedjeljak saborski Odbori za ratne veterane te rad i zdravstvo. Uz uvođenje posebne zdravstvene kategorije, Odbori su predložili i hitno provođenje epidemioloških studija o učestalosti pojedinih oboljenja među braniteljima, ustvrdivši da je takvih podataka premalo. Ministarstvo zdravstva je na tematskoj sjednici predočilo dokumentaciju koja ide u prilog toj tvrdnji. Iako branitelji iz godine u godinu sve više traže liječničku pomoć zbog psihičkih problema, većina istraživanja na temelju kojih su izneseni podaci o oboljenjima branitelja je stara preko pet godina. Prema tim podacima, udio branitelja u ukupnom broju oboljelih od postraumatskog stresnog poremećaja kreće se se između 18 i 40 posto. Jedno novije istraživanje pokazalo je da je broj suicida i do pet puta veći od populacijskog prosjeka. U Hrvatskoj trenutno postoji 34.610 branitelja s evidentiranim invaliditetom, no tek polovina ima navedene uzroke invaliditeta, među kojima je najčešći PTSP. O učestalosti oboljenja koja ne spadaju u skupinu psihičkih poremećaja ima još manje podataka. Istraživanja provedena u drugim državama ukazuju na povezanost ratnog stresa s mnogim patološkim promjenama u organizmu, upozoreno je na sjednici.