LOUIS VAN GAAL s Bayernom je ove godine postao prvak NjemačkeI prije nedjeljnog finala Svjetskog nogometnog prvenstva između Španjolske i Nizozemske znalo se da će to biti sudar dviju istih nogometnih filozofija koje je promovirao jedan trener, Nizozemac Louis van Gaal. Upravo je on snažno zagovarao tzv. totalni nogomet, zahvaljujući kojem je 1995. kao trener Ajaxa osvojio Ligu prvaka, i upravo je on nastavo tako raditi 1997. kad je postao trener Barcelone i kad je u prvu momčad uveo danas najbolje španjolske igrače Andrésa Iniestu, Xavija Hernándeza i Carlesa Puyola. Šest igrača Barcelone igralo je u nedjeljnom finalu, poznato je da Španjolska igra kao Barcelona, a ta Barcelonina igra stvorena je na željama van Gaala. Upravo je on kao aktualni trener Bayerna pomogao Njemačkoj da dođe do trećeg mjesta na SP-u jer je promovirao 20-godišnjeg Thomasa Müllera, koji je proglašen najboljim mladim igračem SP-a.

NIZOZEMSKI TRENERI počeli su kreirati igru Barcelone još 70-ih kad je trener bio Rinus Michels, izumitelj totalnog nogometa, koji je kao trener Ajaxa od 1971. do 1973. triput zaredom osvajao Kup prvaka i kojeg je FIFA 1999. proglasila trenerom stoljeća. Njegove metode promovirane su potkraj 60-ih i početkom 70-ih u Nizozemskoj, kad je u tadašnji spor i statičan nogomet uveden stalni presing i česte ofsajd zamke: tada se shvatilo da svaki igrač može igrati na svakoj poziciji, da obrambeni igrači mogu postići gol, a napadači se moraju vraćati u obranu. U Barcelonu je tada doveo i Johana Cruyffa, najboljeg nizozemskog nogometaša koji je 1988. postao trener Barcelone i s istom nogometnom filozofijom 1992. osvojio Kup prvaka, prvi put u Barceloninoj povijesti. A 1991. van Gaal je postao trener Ajaxa. Nogomet koji je on forsirao bio je igra brzih dodavanja, također nastavak totalnog nogometa. Tražio je od igrača da dodaju loptu jedan drugome, ponekad u beskraj, sve dok ne uoče rupu u protivničkoj obrani. Totalni nogomet stalno se mijenjao i usavršavao: početkom 90-ih van Gaal je ujedno snažno zagovarao da je bitna kolektivna igra, a ne pojedinac, dok je Johan Cruyff također provodio totalni nogomet, ali sastavljen od međunarodnih zvijezda kao što su Hristo Stoičkov, Michael Laudrup, Ronald Koeman itd. Godinama je van Gaal s Ajaxom usavršavao taj stil igre koji je amsterdamski klub 1995. doveo do osvajanja Lige prvaka. Za njega nisu bitni iskustvo ni godine igrača, za njega je bilo bitno može li igrač točno dodati loptu suigraču. U finalu su pobijedili Milan, što ga je tada vodio Fabio Capello. Godinu dana kasnije Ajax je ponovo igrao finale Lige prvaka, ali je izgubio na jedanaesterce od Juventusa, a 1997. van Gaal je postao trener Barcelone.

CARLES PUYOL je i danas u stalnom kontaktu s van Gaalom, a njemački napadač Miroslav Klose igra u Bayernu iz Münchena, gdje je trener Louis van GaalKAD JE 1997. DOŠAO u Barcelonu, rekao je: “Sanjam o momčadi koja osvaja Ligu prvaka, a u cijelosti je sastavljena od igrača koji su stasali u klupskom omladinskom pogonu.” Njegov san dobrim se dijelom ostvario 13 godina kasnije jer je sedam igrača koji su igrali za Španjolsku u četvrtfinalnom dvoboju protiv Paragvaja poniklo upravo u Barceloninoj akademiji koju je on snažno podržavao. Barcelonina akademija nalazi se blizu stadiona Camp Nou, to je zgrada iz XVIII. stoljeća zvana La Masía koja je 1979. postala omladinska akademija. Kad je otvorena, u njoj je treniralo dvadesetak dječaka, danas ih trenira više od šezdeset, 90 posto njih su Španjolci, od kojih su polovica Katalonci. Van Gaal je u Barcelonu prenio ideje koje je provodio s Ajaxom. Tražio je kolektiv, a kako bi ga dobio, tražio je da igrači zajedno odrastaju kroz omladinski pogon te ih je kao vrlo mlade ubacivao u prvu momčad. U Ajaxu su početkom 90-ih samo Frank Rijkaard, Jari Litmanen i Danny Blind bili nešto iskusniji, a ostali su igrači bili mlađi od 25 godina: Edwin van der Sar, Edgar Davids, Clarence Seedorf, Nwankwo Kanu, braća De Boer i Patrick Kluivert. Kad je u Barceloni počeo raditi kao trener, danas jedan od najboljih španjolskih nogometaša Xavi Hernández imao je 18 godina i dan-danas se divi van Gaalovim metodama. Zahvalan mu je za sve što ga je naučio i podsjeća kako ga je često uvodio u igru, a na klupi ostavljao tada vrlo iskusnog Josepa Guardiolu, današnjeg trenera Barcelone. S jednakim divljenjem o van Gaalu govore i Andrés Iniesta i Carles Puyol, koji su i danas u stalnom kontaktu s njim, bez obzira što je van Gaalov karakter težak i on nikad nije dopuštao da se bilo koji igrač izdigne iznad kolektiva. Uvijek se obračunavao s igračima koji nisu poštovali njegove ideje pa je prije 12 godina najbolji igrač Barcelone bio Brazilac Rivaldo, s kojim se van Gaal odmah sukobio jer nije trpio njegove beskonačne driblinge, koliko god oni bili uspješni. Kako se to odrazilo na mlade igrače? Puyol je imao 19 godina kad je 1998. van Gaal bio trener Barcelone i gotovo da je te godine otišao iz Barcelone u Málagu, djelomice zato što su na njegovoj poziciji igrali Michael Reiziger i Ronald de Boer, djelomice zato što se posvađao s van Gaalom. On ga je tada pitao: “Zar nemaš novaca za šišanje?” Puyol je zašutio, nije se htio ošišati, ali nije ni napustio Barcelonu jer je vidio kako napreduje njegov prijatelj iz La Masíje Xavi Hernández. U kolovozu 1998. Xavi je prvi put zaigrao za prvu momčad Barcelone, u listopadu 1999. Puyol je zaigrao u prvoj momčadi Barcelone, a 2002. najmlađi među njima, tada 21-godišnji Andrés Iniesta, zaigrao je prvi put za Barcelonu, i to u Ligi prvaka protiv Bruggesa. Prije toga proveo je šest godina u La Masíji. “Xavi, Iniesta i Puyol, to su igrači zbog kojih Barcelona igra tako dobro. Oni su jezgra momčadi, igrači koji su vrlo samokritični. Svi oni počeli su igrati u prvoj momčadi kod mene. Volim raditi s igračima poput njih a ne podnosim velika imena koja se ističu samo kad su TV kamere uperene u njih”, izjavio je nedavno van Gaal. Ipak, između ta tri igrača najviše cijeni Iniestu. “On vrlo dobro vidi igru i može igrati na nekoliko pozicija. I Xavi ima to isto, ali je statičniji. Iniesta ima više hrabrosti. Xavi je poput mene dok sam bio igrač. Tehnički je jak, ali je nešto sporiji. S druge strane, Iniesta je igrač kakav sam i sam želio biti, ali nisam uspio”, rekao je van Gaal koji je bio igrač Ajaxa iz Amsterdama i Sparte iz Rotterdama.

NJEMAČKI IGRAČI Philipp Lahm i Bastian Schweinsteiger s njemačkim predsjednikom Christianom Wulffom; obojica igraju u Bayernu iz Münchena i kao mladi igrači bili su pod velikim van Gaalovim utjecajemNOGOMETNA FILOZOFIJA Louisa van Gaala naoko je vrlo jednostavna: “Trener je centralna točka momčadi te je stoga taktička priprema bitna. Svaki igrač mora znati gdje mora stajati i kako pomoći suigračima. Mora postojati apsolutna disciplina i uzajamno razumijevanje. Disciplina je temelj kreativnosti i fleksibilnosti.” I dok će ostati upamćen kao trener koji je promovirao i ideje današnjeg nogometa Barcelone i Španjolske, kao i najbolje španjolske igrače, u svoje vrijeme nije postigao europske uspjehe s Barcelonom: bio je prvak Španjolske 1998. i 1999., osvojio Kup Španjolske 1998. i Europski superkup 1997. Objašnjavajući zašto nije postigao više, rekao je da tada iskusni igrači Barcelone nisu mogli usvojiti njegove ideje. Zato je iz Ajaxa doveo brojne igrače u Barcelonu, a to su bili Patrick Kluivert, Frank i Ronald de Boer, Phillip Cocu, Michael Reiziger, Boudewijn Zenden i Marc Overmars. Međutim, van Gaal tvrdi da su se ti igrači počeli ponašati u Barceloni kao zvijezde, da su se opijali i noćima tulumarili više nego lokalni igrači, te da ga je i supruga upozorila na ponašanje igrača, ali van Gaal nije znao kako se nositi s tim problemom.

ON JE TADA UPAO u nogometnu krizu. Nakon odlaska iz Barcelone 2000. postao je izbornik Nizozemske, ali se nisu uspjeli plasirati na SP 2002. u Japanu i Južnoj Koreji, u skupini su bili iza Portugala i Irske. Opet je optuživao igrače, između redaka navodeći da su dovodili prostitutke na pripreme. Malo tko mu je vjerovao da je nedužan te se nizozemski novinari i danas pitaju kako je moguće da su manjeviše isti igrači 1998. igrali u polufinalu SP-a i polufinalu EP-a 2004., a baš su s van Gaalom 2002. doživjeli neuspjeh. Nakon neuspjeha s reprezentacijom van Gaal se vratio u Barcelonu, gdje je nakon samo nekoliko mjeseci dobio otkaz zbog najgoreg početka prvenstva u povijesti Barcelone. Španjolski igrači, koji su tada željeli ostati anonimni, tvrdili su da je organizirao sastanke s igračima i tražio da se otvoreno razgovara o greškama, a takav skup pretvorio bi se u ponižavanje igrača. Oni koji ga brane i opravdavaju tvrde da van Gaal uspijeva s mladim igračima koji mu slijepo vjeruju, dok s iskusnim zvijezdama ima problema. Otišao je iz Barcelone uz 4 milijuna eura odštete i dobio posao u Ajaxu kao tehnički direktor. Dobio je otkaz 2004. jer je, navodno, bio prezahtjevan spram igrača i preotvoren u pristupu. Čini se da je to bio pristojan opis njegova teškog karaktera.

NAKON TIH NEUSPJEHA 2005. je postao trener nizozemskog kluba AZ Alkmaar, a u to vrijeme njegov bivši nogometaš Frank Rijkaard postao je prvak Španjolske kao trener Barcelone, a 2006. osvojili su i Ligu prvaka. Za Van Gaala to je bila velika satisfakcija jer je to bio nastavak provedbe njegovih nogometnih ideja. Alkmaar nije velik klub, ali je 2009. postao prvak Nizozemske, nakon čega je van Gaal postao trener Bayerna iz Münchena. Zanimljivo, nikad nije mijenjao svoje metode pa je naišao na iste probleme. Kad je došao u AZ Alkmaar, imao je problema u osobnim odnosima s igračima, na početku sezone 2008./09. doživio je nekoliko poraza, ali čim je uveo red i svoje metode, postao je prvak. Isto se dogodilo i u Bayernu koji je proteklu sezonu započeo vrlo loše. Van Gaal se sukobio s najboljim igračem Bayerna Franckom Ribéryjem, ubrzo i s talijanskim napadačem Lucom Tonijem. Ribéry ga je isprva vrijeđao, a zatim je zašutio, Toni je otjeran iz momčadi i Bayern je odjednom počeo odlično igrati i pobjeđivati. Van Gaal ne bira ni mjesto ni vrijeme obračuna s neistomišljenicima, u TV emisijama vrijeđao je sve s kojima se ne slaže. Međutim, njegova druga supruga Truus - prva, Fernanda, s kojom ima dvije kćeri, preminula je od raka 1994. - tvrdi suprotno: “Louis je vrlo topla i srdačna osoba, ali zašto bi bio pristojan spram osoba koje to nisu zaslužile. Vrlo je iskren i naivan. Ne postoji osoba koja je iskrena poput njega. To njegov život čini teškim, ali on potpuno vjeruje u sebe i svoje metode.”