Pra-kilogram pod staklenim zvonima; Foto: Deutsche WellePrototip kilograma, cilindar koji se sastoji od 90 posto platine i deset posto iridija, a koji se pod strogo određenim uvjetima čuva u Međunarodnom uredu za utege i mjere u Sevresu kod Pariza, iznenada je znanstvenicima počeo zadavati glavobolju.

Jer, taj pra-kilogram načinjen 1889. trebao je biti mjerilo za vječnost. Ali, izgubio je nekoliko desetaka mikrograma. Legura platine i iridija „plemenitija je i skuplja od zlata", kaže Michael Mecke iz njemačke Savezne fizikalno-tehničke ustanove u Braunschweigu. Kako čak i takav materijal može gubiti masu, nije ni njemu jasno: „Možda se radi o plinovima, nečistoći ili pojedinačnim molekulama", nagađa Mecke.

Nova definicija uz pomoć prirodne konstante

Slijedeća međunarodna konferencija o mjerama održat će se 2015. u Parizu. Do tada bi znanstvenici trebali pronaći novi uzorak za kilogram. Ali, to ubuduće ne bi trebao biti neki predmet, uteg kao do sada. Nova definicija bi trebala biti postavljena uz pomoć prirodnih konstanti, kaže Michael Mecke.

Kilogram je posljednja od sedam osnovnih mjernih jedinica koja se još uvijek ravna prema nekom predmetu. Ali, i kad kilogram bude određen na temelju neke prirodne konstante, utezi neće nestati iz prakse. „U praksi ne možemo posegnuti za teoretskim kilogramom", kaže Michael Mecke.