Whitney Houston ove je godine planirala snimiti film "Sparkle" i poraditi na glasu kojeg je uništila višegodišnjim konzumiranjem drogaVijest koja je prošlog vikenda šokirala svijet nagla je smrt pjevačke dive Whitney Houston: 48-godišnja pjevačica prošle je subote poslijepodne nađena mrtva u kadi, u luksuznom apartmanu 434 u hotelu Beverly Hilton na Beverly Hillsu, gdje je te večeri trebala nastupiti na zabavi njezina producenta i mentora Clivea Davisa koja se tradicionalno održava noć prije dodjele Grammyja. Whitney je mrtvu pronašla njezina teta Mary Jones kojoj je bilo čudno zašto pjevačica sat vremena ne izlazi iz kupaonice. Našla ju je u kadi, glave pod vodom i, makar ju je odmah izvukla i počela joj davati umjetno disanje, bilo je prekasno. Iako se sumnjalo da je pjevačica umrla zbog utapljanja, rezultati obdukcije pokazuju da u njenim plućima nije bilo toliko vode da se potvrdi teorija o utapljanju pa je mrtvozornik izjavio, a njena obitelj potvrdila, da je najvjerojatniji uzrok smrti opasna kombinacija tableta za smirenje Xanax s alkoholom, a možda i s još nekim, zasad neutvrđenim lijekovima. Uostalom, u njezinom su apartmanu, prenose mediji, pronađeni lijekovi Lorazepam, Valium, Xanax i još neke tablete za spavanje, ali i velike količine praznih boca raznih alkoholnog pića. Konačni rezultati obdukcije bit će poznati tek za nekoliko tjedana, ali se može očekivati da će potvrditi teoriju o smrti zbog droge i alkohola. Tijelo nesretne pjevačice bit će prebačeno u Atlantu, gdje joj živi majka Cissy Houston, a u trenutku pisanja ovog teksta još nije poznato gdje će pjevačica biti pokopana.

Iza sebe je ostavila neutješnu obitelj, dečka Ray J-a i brojne obožavatelje. Njena kći, 18-godišnja Bobbi Kristina, koja je - tragičnom igrom sudbine, samo noć ranije, u istom hotelu zaspala u kadi i prepala svoje prijatelje koji su joj, sa zaštitatrima, provalili u sobu nakon što im se nije javljala na telefon i našli je kako spava s glavom koja samo što nije pala pod vodu - doživjela je živčani slom kad je čula vijest o mami. Pokušala je ući u sobu tijekom očevida, ali su je tjelohranitelji ipak uspjeli spriječiti. Zadržana je u bolnici zbog iscrpljenosti i šoka, a u pomoć joj je došao otac, pjevač Bobbi Brown s kojim je Whitney Houston 14 godina bila u braku. On je pak vijest doznao u Nashvilleu, gdje je imao koncert sa svojim bendom New Edition. Slomio se na pozornici - vikao je "Volim te, Whitney", ali je svejedno nastavio koncert - no otkazao je daljnju turneju i krenuo prema Los Angelesu. Dao je izjavu za medije u kojoj je zamolio da novinari poštuju njihovu privatnost: "Jako sam tužan zbog smrti svoje bivše supruge Whitney Houston. Molim vas da poštujete našu privatnost, posebno zbog naše kćeri Bobbi Kristine. Hvala vam na podršci i riječima utjehe." Isto je poručila i obitelj Whitney Houston koja se zahvalila na svim toplim riječima podrške: "Ovo je za nas nevjerojatna tragedija. Strašno će nam nedostajati", poručili su. Potresen je bio i Ray J, mlađi brat pjevačice Brandy, najpoznatiji po seks videu s bivšom djevojkom, starletom Kim Kardashian. Sedamnaest godina mlađi Ray J bio je u vezi s Whitney od 2007. do 2009. godine, no navodno su opet obnovili vezu. On je otkrio kako ga je Whitney zvala prije smrti te da si neće nikad oprostiti što nije čuo pozive. Snimljen je na mjestu nesreće, čak se nagađalo da ju je zapravo on pronašao, no on je to demantirao i dodao: "Nisam bio ni blizu hotela, no svejedno sam izbezumljen."

Izbezumljeni su ostali i brojni fanovi Whitney Houston, posebno jer je u posljednje vrijeme stalno naglašavala kako će 2012. biti njena godina: planirala se opet vratiti filmu - trebala je snimiti film "Sparkle", remake istoimene drame iz 1976. čija se premijera očekivala u kolovozu, a pokušavala je poraditi na glasu koji je gotovo uništila višegodišnjim drogiranjem. Ipak, svoje posljednje dane provela je opijajući se u baru hotela Beverly Hilton, a snimka probe za nastup na večeri Clivea Davisa, na kojoj je trebala zapjevati, pokazuje kako joj je glas i dalje bio loš, uništen crackom. Nakon što je proglašena mrtvom, mediji su se raspisali uglavnom o njenoj narkomanskoj prošlosti i propaloj povratničkoj turneji otprije dvije godine, ali jako ih je malo pisalo o tome koliko je ona zadužila svijet svojom glazbom, koliko se, daleko od kamera, bavila humanitarnim radom - borila se protiv apartheida i protiv AIDS-a - i koliko je voljela svoju kćer Bobbi Kristinu i nije mogla prežaliti što je i ona odabrala loš put. Whitney Houston je, uostalom, najuspješnija pjevačica svih vremena, njeni su albumi - a objavila ih je sedam - prodani u čak 170 milijuna primjeraka. Imala je 11 pjesama na prvom mjestu Billboardove ljestvice, njezina verzija pjesme iz filma "Tjelohranitelj", "I Will Always Love You" Dolly Parton u jednom je trenutku bila na broju 1 na svim glazbenim ljestvicama u svijetu. Ta je pjesma do danas najveći ženski pop hit svih vremena, prodan u 5 milijuna kopija te je ostao čak 14 tjedana na broju jedan američke top-liste.

A o njenom pjevanju najbolje govori njen nadimak - zvali su je The Voice, Glas. Rođena je u New Jerseyu 1963. kao najmlađe dijete u glazbenoj obitelji - njena majka je gospel pjevačica Cissy Houston, rođakinja joj je pjevačica Dione Warwick, a kuma joj je soul diva Aretha Franklin - sve su na nju prenijele ljubav prema soul, r'n'b i gospel glazbi. Počela je pjevati vrlo mlada, s 11 godina je nastupala kao solo pjevačica u dječjem gospel zboru u New Hope Baptist Church u Newarku, gdje se ovih dana okupljaju njeni obožavatelji i iskazuju joj počast. Kao srednjoškolka povremeno je s majkom nastupala u noćnim klubovima i bavila se manekenstvom - snimila je nekoliko reklama, a pojavila se i na naslovnici tinejdžerskog magazina Seventeen kao prva crnkinja u toj novini. Prvi je glazbeni ugovor potpisala 1983. s izdavačkom kućom Arista čiji je predsjednik tad bio Clive Davis. On je bio oduševljen njenim glasom i do kraja života ostao njen mentor i prijatelj. Svoj debitantski album "Whitney Houston" objavila je 1985., album je dobio odlične kritike, časopis o glazbi Rolling Stone napisao je da je rođena nova zvijezda, pjesme s tog albuma poput "Saving All My Love For You", "How Will I Know" i "Greatest Love of All" došle su na prva mjesta svjetskih glazbenih top-lista, a ona je uistinu preko noći postala svjetski poznata zvijezda i tako otvorila put još nekim tamnoputim pjevačicama u svijet pop glazbe, primjerice Janet Jackson i Aniti Baker. Za debitantski album nagrađena je Grammyjima a on je do danas dostigao 13 puta platinastu nakladu, i to samo u Americi, a s njim je išla i na veliku svjetsku turneju "Greatest Love Tour". Već 1987. objavila je drugi album "Whitney" i, kao što to obično bude s drugim albumima, nije baš naišao na dobre kritike. No svejedno je postigao odličan komercijalan uspjeh s hitovima poput "I Wanna Dance With Somebody", "Didn't We Almost Have It All", a on je do danas prodan u otprilike 25 milijuna primjeraka. Na top-ljestvice vratila se 1990. albumom "I'm Your Baby Tonight". Album nije postigao velik uspjeh, a turneju koja ga je pratila časopis Rolling Stone proglasio je najgorom. Loše kritike nagnale su je da se okrene glumi, ali i da se posveti svom privatnom životu. Tako se u ljeto 1992. udala za kolegu glazbenika Bobbyja Browna, koji ju je zavodio od 1989. Ubrzo su dobili kćer Bobbi Kristinu Houston Brown. Krajem 1992. godine snimljen je i njezin prvi film, romantična drama s Kevinom Costnerom "Tjelohranitelj", a film, kao i pjesma iz filma, već spomenuta "I Will Always Love You", postali su velik hit. Idućih osam godina posvetila se odgajanju kćeri, ali i problematičnom odnosu s Bobyjem Brownom. Whitney je u to vrijeme nastavila puniti novine i zbog sve veće neprofesionalnosti i neodgovornosti, jer je otkazala nekoliko TV nastupa zaredom, kao i nekolicinu koncerata zbog navodne bolesti. Ipak,1998. je objavila novi album - "My Love Is Your Love", a 2000. i DVD "Whitney: The Greatest Hits", koji su postigli velik uspjeh i vratili je u sam vrh svjetske glazbene scene. No unatoč uspjehu Whitney Houston novine je 2000. nastavila puniti skandalima, pa je početkom godine osiguranje na aerodromu na Havajima pronašlo nekoliko grama marihuane u prtljazi nje i njezina Bobbyja, no bračni se par ukrcao na avion i odletio prije nego što je stigla policija. Optužbe su poslije odbačene, no mrlja na imenu ipak je ostala, a sve se više nagađalo o tome da se oboje drogiraju. Nagađalo se i da imaju problema u braku, Whitney je i nadalje često otkazivala nastupe, a u ožujku 2004., kao i u ožujku 2005., prijavila se i u kliniku za odvikavanje od droga. Whitney se sve rjeđe pojavljivala u javnosti, što su mediji tumačili time da ima sve više psihičkih i fizičkih problema zbog ovisnosti o cracku. Također, mediji su prenosili i da je postala ovisna o drogama zahvaljujući Bobbyju Brownu a u novinama je objavljena i šokantna foto-priča u kojoj se vidi njihova kuća koja izgleda kao pravo narkomansko leglo. Na nagovor obitelji i prijatelja, Whitney se 2006. odlučila odseliti od Bobbyja te je predala papire za razvod. Službeno su se razveli u travnju 2007., a Whitney je i nakon duže borbe dobila skrbništvo i nad njihovom kćeri Bobbi Kristinom.

Baš u to vrijeme, kad je razmišljala da se povuče iz svijeta showbusinessa, opet joj se javio Clive Davis, čovjek koji ju je i otkrio početkom 80-ih te ju je nagovorio da sebi i svojoj glazbi da još jednu šansu. Tako je 2009. objavila novi album, "Just Whitney", dala veliki intervju Opri Winfrey u kojoj je progovorila o svojoj dugogodišnjoj ovisnosti o cracku, svađama s Bobbyjem Brownom, njegovu psihičkom zlostavljanju, ali i porukom da je sve to sad iza nje te da je spremna za novi početak. Na žalost, turneja kojom je promovirala novi album bila je katastrofalno loša, bilo je očito da je Whitney izgubila nekadašnji glas, a vrlo brzo vratila se i starim navikama. Unatoč velikim planovima za ovu godinu, te su je navike na kraju stajale života.