Možda zbog činjenice da su odgađanjem prošlogodišnjeg slaloma u Mariboru Janicu Kostelić tada doveli u znatno neravnopravniju poziciju u tijesnoj borbi s Renate Goetchel za ukupnu pobjedu u Svjetskom kupu, možda zato što se ove godine nakon operacije koljena tek počinje vraćati u sam vrh, Slovenci su na ovogodišnjoj, 38. Zlatnoj lisici obožavali Janicu Kostelić.

U nedjelju je na 'Renaultovoj' konferenciji za novinare predstavljana ograničena serija od 80 automobila Clio Janica. Riječ je o prvoj ograničenoj seriji 'Renaultovih' automobila koji nose hrvatsko ime Euforija na Pohorju

Od trenutka kad bi se pojavila na stazi pa do ulaska u cilj, te na svaki spomen njezinoga imena, slovenski su navijači bili jednako glasni u davanju potpore Janici Kostelić kao i hrvatski. Vikali su, trubili, pljeskali i mahali zastavama kao da je Janica njihova. Duž natjecateljske staze i u ciljnoj areni na Pohorju puna je tri dana vladala euforija kakva postoji na svim svjetskim skijaškim natjecanjima. Šareno od brojnih transparenata i reklama sponzora gledalište za VIP goste bilo je prepuno na svim utrkama, čemu je zasigurno pridonijelo i sunčano vrijeme koje su za letenje paraglideom iskoristili brojni letači a osim njih nebo nad skijaškim stazama zašarenili su i brojni baloni sponzora pojedinih skijašica.
No slučajni turisti koji su se prošlog vikenda zatekli u Mariboru teško da su mogli znati da se nadomak toga grada održavaju utrke ženskog slaloma u sklopu Svjetskog skijaškog kupa. Na ulicama Maribora nije bilo navijača ni rekreativnih skijaša, grad je većinom bio pust i nedostajalo mu je skijaške groznice. Ona se počela osjećati tek na prilazu Pohorju gdje su policijske patrole usmjeravale automobile i autobuse s navijačima. A njih je iz Hrvatske stiglo nekoliko tisuća. Počeli smo ih sretati već na terasama prvih kafića u podnožju planine, opremljene hrvatskim simbolima, od glave do pete odjevene u crveno-bijele dresove ili u plavu boju Dinama, glasne, vidno raspoložene i zagrijane alkoholom. Naše navijače od drugih moglo se razlikovati i po činjenici da je oko svake skupine gromoglasnih Hrvata stajala i skupina dobro opremljenih slovenskih specijalaca u crnom. Da su bili potrebni, pokazalo se već idućega dana, kada je sukob BBB-a s policijom završio tučnjavom iz koje je više navijača izašlo krvavo. Sukobi navijača i policije nezabilježena su pojava u skijaškom cirkusu, a skijaške navijače u pravilu se smatra najdobronamjernijima, jer svugdje u svijetu jednako zdušno navijaju za svakog skijaša na stazi. Slično je bilo i u Mariboru, gdje su se natjecale skijašice iz 24 zemlje. Najbrojniju su potporu, naravno, imale Slovenke, zatim hrvatske skijašice Janica Kostelić i Nika Fleiss, no bilo je tamo navijača i iz Francuske, Švicarske, Švedske, Austrije, pa čak i iz Japana, dok se među ambicioznima najviše isticao obožavatelj Amerikanke Sarah Schleper, koji je došao iz SAD-a i na padini Pohorja podigao šator koji je pretvorio u njezin fan club.

Potpora poznatih

Gužva je na podnožju natjecateljske staze započinjala već u devet sati ujutro, kada bi se VIP šator ispunio skijašima i njihovim ekipama, sponzorima i njihovim uzvanicima. Tamo su do početka prve utrke pola sata svi ispijali kave, čajeve, sokove, da bi se točno u 9.30 sati tisuće ljudi odjednom nagurale u gledalište, uz ciljnu arenu i duž staze. Svi su srčano navijali za svaku skijašicu, mahali svojim nacionalnim obilježjima i kad bi skijala najljuća konkurentkinja, aplauzima dočekivali svaku u cilju. Općoj euforičnoj atmosferi puno je pridonio i službeni komentator utrka koji je, najavivši skijašicu koja je na stazi, iz svega glasa animirao publiku koja ga je slušala i zajedno s njim vikala i “Op! Op! Op!” i “Vozi! Vozi! i “Heja! Heja!”. Po završetku prve utrke euforija bi se preselila na okolne štandove gdje su se nudili klasični zimski specijaliteti, od kuhanog vina, preko hot-dogova i palačinki do prženih badema i šećerne vune. S druge strane staze, u VIP šatoru su se, izgladnjeli od žestokog navijanja, uglednici mogli do mile volje služiti delicijama sa švedskih stolova koje su od 11 sati ujutro pa sve do kraja posljednje utrke revno popunjavali konobari. Gosti hrvatske skijaške reprezentacije, bolje rečeno gosti koje su u Maribor pozvali sponzori, zauzimali su gotovo trećinu velikog šatora. Među inima, pri okrepi smo zatekli bivšeg tenisača Brunu Orešara koji se družio s članovima Uprave Hypo banke. Za stolom do njih, u društvu nogometnog menedžera Zdravka Mamića koji je na Zlatnu lisicu došao sa suprugom i šogoricom, bio je liječnik i maratonski plivač Velimir Šušak, koji nam je kazao kako idući maraton pliva već 26. siječnja. Nešto dalje, prvu su utrku komentirali Silvije i Barbara Hum, a televiziji je izjavu davao Haris Ahmetašević, jedan od vođa grupe Soulfingers, koji je ove godine došao gledati slalom sa svojom djevojkom, dok je prošlih godina sa Soulfingersima nastupao između dviju utrka.

VIP Šator

Ove je godine goste u VIP šatoru aktualnim hitovima i evergreenima zabavljala lokalna zabavna grupa dok su se vani, na štandovima, navijači zabavljali pjevajući sami iz svega glasa. Za vrijeme druge utrke navijači su bili u još većoj euforiji. Navijačka potpora zaista je bila velika i Janica ju je, kako je sama rekla, osjetila. Koliko glasni i vidljivi mogu biti hrvatski navijači najbolje se pokazalo u trenutku kad je, u subotu, u drugoj utrci Janica u cilj ušla kao prva. Njihovo navijanje, pjevanje “Janice, Janice, ne na kišu bez kabanice”, skakanje s transparentima i hrvatskim zastavama nadglasalo je i službenog komentatora utrke, a tih se nekoliko minuta u dijelu gdje su naši navijači bili najbrojniji, odvijao pravi vatromet raketa, petardi i baklji koje su završavale na stazi. Iako je Janicu s prvog mjesta izgurala već iduća po redu, Sonja Nef, da bi na kraju prvi dan slaloma Janica završila na devetom mjestu, veselje nije splasnulo. Naime, deveto je mjesto nakon posljednje operacije koljena, rehabilitacije, dugog razdoblja bez treninga i psihološke blokade kao posljedice svega, svima bilo više no što su očekivali. Janica je bila vidljivo sretna i to joj je deveto mjesto zasigurno bio najljepši dar koji je samoj sebi mogla poželjeti za 20. rođendan. Jer, 5. siječnja je i bio Janičin rođendan, a proslavila ga je u društvu obitelji, najbližih prijatelja i sponzora koji su je bogato darivali. Nakon službene proslave organizirane u hotelu “Habakuk”, gdje je Janica primila darove, otvorila šampanjac i razrezala rođendansku tortu, što su popratili brojni slovenski, hrvatski, austrijski i njemački fotoreporteri, televizije i novinari, slavlje se nastavilo nešto dalje, u središtu Maribora, gdje je banka Hypo Alpe-Adria, koja je jedan od Janičinih glavnih sponzora, organizirala pravu feštu, ali samo za uzvanike. U Rotovževoj kleti gdje je bilo slavlje, već oko osam sati uvečer okupilo se njih stotinjak.

Čelnici Hypo banke

Osim vodećih ljudi Hypo Banke iz Zagreba i Austrije bili su tamo direktori tvrtki koje su Janičini sponzori, poduzetnici i javne osobe koje smo toga prijepodneva vidjeli u VIP šatoru, te ljudi iz naše ski reprezentacije. Jedino obitelj Kostelić nije došla, jer Janica je i toga dana, kao i svakog otišla spavati u 20.30. No svejedno je predsjednik Uprave Hypo Banke Heinz Truskaller na početku pozdravio sve uzvanike i čestitao Janici rođendan zaželjevši joj, prvenstveno zdravlje, a potom i nove skijaške uspjehe. Uskoro je Janici rođendan čestitala i slovenska pjevačica Nuša Derenda, koja je cijele večeri zabavljala goste. Prije no što smo se uvjerili u izvanredne glasovne mogućnosti Nuše Derende, doznali smo i da je ona te večeri nastupala po izričitoj želji Heinza Truskallera koji ju je čuo prije dvije godine i oduševio se njome. To nam je i sam priznao, rekavši kako je prije no što je upoznao Nušu, bio veliki obožavatelj Danijele Martinović. Nuša Derenda, koja je tri godine bila slovenska predstavnica na Eurosongu, a ove je godine nastupala i na Zadarfestu, vjerojatno je znala za Truskallerovu naklonost Danijeli Martinović, te je tijekom večeri, pored vlastitih, te poznatih svjetskih hitova, izvela i nekoliko pjesama Magazina, ali i Olivera Dragojevića i Severine. Iznenađenje večeri nastupilo je kada su četiri Slovenke koje su tih dana bile hostese Hypo banke na utrkama, dotrčale pred pozornicu i počele plesati. Kada su u drugoj plesnoj točci skinule sportske jakne i ostale u kratkim crnim haljinicama, mnogima su zastali zalogaji večere u grlu, a kada su se pojavile odjevene u kan-kan plesačice i počele bacati gostima u krilo, po izrazima lica shvatili smo da to nisu očekivali ni organizatori. Međutim, neočekivane plesne ekshibicije nisu naljutile Heinza Truskallera koji je cijele noći bio najbolje raspoložen. Direktor Hypo banke prvi je te večeri zaplesao i nije prestajao plesati dok nije izmorio svaku ženu u kleti. Njegovo je veselje bilo zarazno i za Zdravka Mamića, koji se na plesnom podiju pridružio menedžerima Hypo banke, arhitektu Robertu Someku, glasnogovorniku hrvatske skijaške reprezentacije Ozrenu Mulleru i drugima. Za stolovima su se zabavljali HT-ov direktor marketinga Ante Krznarić, bračni par Hum, Ivica Blažičko, Bruno Kovačević sa suprugom i Velimir Šušak.
Svi su oni idućeg jutra, svježi kao da nisu tulumarili, već u devet ujutro bili na stazi. Jedino je Janica Kostelić, kao i prijašnjega dana, ustala puno prije svih, već u 6.45. Na stazi je bila u 7.20, zagrijavala se i obavila odsklizavanje niz stazu kako bi upamtila raspored vrata.

Janičino nezadovoljstvo

Opet je skijala jako dobro, a između dviju utrka pojavila se u VIP šatoru gdje se družila s ljudima iz Hypo banke i zagrebačkim gradonačelnikom Milanom Bandićem koji je sa suprugom došao gledati slalom nakon kojeg je s mariborskim gradonačelnikom na vrhu Pohorja imao službeni ručak. Po završetku druge utrke Janica Kostelić nije bila zadovoljna. Toga je dana zauzela deseto mjesto što nitko osim nje same i najužeg hrvatskog tima nije smatrao neuspjehom. Već oko tri sata poslijepodne skijalište je opustjelo. Hrpe smeća koje su uokolo ostale iza navijača čistači su skupljali kamionima, a organizatori su skupljali i posljednja vrata ostala od slaloma ne bi li pripremili stazu za noćno rekreativno skijanje. Nakon što je s roditeljima pogledala snimku utrke iz Adelbodena gdje je njezin brat Ivica zauzeo drugo mjesto, Janicu Kostelić su u hotelu opkolili brojni novinari zbog kojih je uspjela ručati tek kasno poslijepodne.

Clio Janica

Iako su joj svi željeli samo čestitati rođendan, dobiti tek kratku izjavu i komentar utrka, Janica je bila neraspoložena. Tog se popodneva pojavila i na tiskovnoj konferenciji “Renaulta”, također njezinog sponzora, gdje je predstavljana ograničena serija od 80 automobila Clio Janica. Riječ je o prvoj ograničenoj seriji Renaultovih automobila koji nose hrvatsko ime. Tek nakon što su joj završile sve obaveze, Janica se, duboko uzdahnuvši, bacila u naslonjač u foajeu hotela gdje smo u opuštenom razgovoru s njom doznali da nije zadovoljna svojom vožnjom toga dana. “Nije me motivirala čak ni vijest da je Ivica drugi u Adelbodenu ali nisam nezadovoljna, nije bilo katastrofično i s obzirom na to da me boljelo koljeno i da sam umorna, bilo je OK”, kazala je, ali i dodala kako joj je skijanje i dalje na prvom mjestu u životu. “Ni o čem drugom ne razmišljam, samo o skijanju. Ne znam što ću raditi kad jednom prestanem skijati, već ću nešto naći.” Janica je atmosferu u Mariboru opisala kazavši: “Tu ima dosta naše ekipe i zato je dobra atmosfera. Kad smo negdje drugdje, primjerice u Francuskoj, onda smo sami i bude mi malo dosadno. Ovdje se osjećam k’o doma.” A govoreći o svom rođendanu, kazala je kako o njemu nije mogla previše razmišljati jer se u subotu morala koncentrirati na utrku. “Idealna bi mi proslava rođendana bila da sam mogla s društvom izaći nekamo van i zabaviti se”, rekla je Janica i ne znajući kako su se svi osim nje prethodne večeri odlično zabavljali. Večer prije puta u Sallbach gdje će voziti spust Janica je provela u društvu Nike Fleiss i prijatelja, koje je neuspješno satima nagovarala na kupanje u hotelskom bazenu.