Supružnici Ecclestone su razočaraniOvih dana mediji su objavili da su Slavica i Bernie Ecclestone, treća obitelj po bogatstvu u Engleskoj prema najnovijoj rang-listi najbogatijih Sunday Timesa, nakon dugih pregovora odustali od kupnje grobnice u Rijeci. U ekskluzivnom razgovoru za Nacional Slavica i Bernie Ecclestone potvrdili su tu vijest, ali uz dodatno objašnjenje: gradsko poglavarstvo ipak nije dalo cjelovitu informaciju o tom slučaju. Da su, tvrde Slavica i Bernie Ecclestone, pristali na uvjete koje je postavilo gradsko poglavarstvo, groblje Kozala u Rijeci ušlo bi zasigurno u Guinnessovu knjigu rekorda kao mjesto s najskupljim grobnim mjestima na svijetu. Za grobnicu prvog vlasnika tvornice Torpedo, engleskog inženjera Roberta Whiteheada, što je sagrađena potkraj 19. stoljeća i koja je spomenik kulture, pročelnica Ureda grada Rijeke Ksenija Linić tražila je od Ecclestoneovih da plate astronomsku cijenu: čak dva milijuna dolara. No ni za gotovo 15 milijuna kuna Ecclestoneovi ne bi dobili grobnicu Whiteheada u vlasništvo premda je ona već više od jednog stoljeća potpuno prazna i zapuštena. Ne bi na njoj mogli uklesati ni svoje ime: grobno mjesto dobili bi isključivo u najam. Čak i za bogataše čija se imovina procjenjuje na 3,6 milijardi eura to je bilo “apsolutno neprihvatljivo pretjerivanje”, kako je za Nacional opisao traženje riječkog gradskog poglavarstva Bernie Ecclestone, jedan od najmoćnijih ljudi svjetskog sporta. “Da smo znali za nemoguće uvjete, ne bismo više od tri godine pregovarali s gradskim poglavarstvom. Neprekidno su nam obećavali da će se problemi riješiti te da ćemo postići dogovor, dok nas na kraju nisu stavili pred gotov čin: platite dva milijuna dolara, oborite sve svjetske rekorde u visini cijene grobnice, a zauzvrat nećete imati nikakva prava. Stoga unatoč Berniejevoj želji da kupimo tu grobnicu, na takve ucjene nismo mogli pristati pa smo odustali”, objasnila je razočarana Slavica Radić-Ecclestone. Ona, kao i njeni prijatelji, ne krije čuđenje što se Rijeka tako lako odrekla u najmanju ruku velikog svjetskog spektakla koji će biti priređen na posljednjem oproštaju s Berniejem Ecclestoneom.

Prije nešto više od mjesec i pol dana Bernie Ecclestone se nadao da je na riječkoj Kozali pronašao idealno mjesto na kojemu će biti pokopan. Dok je Slavica Radić u njihovu trokatnom domu u Chelseaju, londonskoj luksuznoj četvrti, posluživala večeru, Bernie Ecclestone je za Nacional tumačio zašto je za svoje posljednje počivalište odabrao riječko groblje.

“Budući da sam pola života na putu, odlučio sam da me pokopaju na mjestu gdje ću umrijeti. Dugo sam vjerovao da ću biti pokopan možda u Šangaju, Moskvi, Kuala Lumpuru, Londonu, New Yorku ili negdje na moru i moram reći da mi je bilo svejedno gdje će me zateći smrt. No nakon što sam se zaljubio i vjenčao sa Slavicom počeo sam drugačije razmišljati pa sam promijenio odluku. Jasno je, naime, da ću ja umrijeti prije nje, a budući da i nakon smrti želim biti u njenoj blizini, počeo sam razmišljati gdje će ona živjeti kada mene više neće biti. Kako sam siguran da će najveći dio vremena provoditi u Hrvatskoj, negdje na Kvarneru i Istri, odlučio sam da me tamo pokopaju. Ispričao sam Slavici svoju želju, pa smo zajedno potražili mjesto. I našli smo ga na Kozali, u grobnici koju je sagradio engleski inženjer Robert Whitehead. Bilo bi mi drago da budem u grobnici koju je sagradio jedan Englez, zaintrigirala me ta igra slučaja: jedan Englez sagradi grobnicu, drugi nakon više od stoljeća počiva u njoj. Dodatni motiv bio je taj što se Whitehead potkraj života vratio u Englesku gdje je i umro, tako da u njegovoj grobnici nikada nitko nije počivao. Premda je spomenik kulture, potpuno je zapuštena. Stoga sam pitao postoji li mogućnost da se ona otkupi i uredi. Kada sam saznao da postoji dobra volja da se dogovorimo, budući da je grobnica prazna i zapuštena, obećao sam da ću cijeli prostor urediti, ne narušavajući izvorni arhitektonski i estetski sklad”, istaknuo je Bernie Ecclestone.

Na pitanje zašto mu je zapela za oko neuobičajeno velika grobnica inženjera Whiteheada, Ecclestone je u tipičnoj maniri engleskog humora objasnio: ”Što više starim to više vjerujem u zagrobni život. Uvjeren sam da ću i kada umrem imati pune ruke posla, da ću puno raditi. Stoga u grobnici moram imati radnu sobu, moram negdje spavati, imati dnevni boravak u kojemu ću gledati televiziju, a treba mi i soba koja će imati pogled na Rijeku, Kvarner i Istru. To mi je važno jer želim nadgledati što će raditi Slavica. Želim vidjeti za koga će se udati, s kojim će se muškarcima družiti, što će raditi s mojim novcem… No šalu na stranu: jednostavno želim biti pokopan u blizini mjesta gdje će Slavica živjeti. Grobnica inženjera Whiteheada bila je idealna.”

Na pitanje zašto nije kupio neko drugo grobno mjesto ili zašto nije otišao na neko drugo istarsko groblje, Ecclestone je odgovorio: “Povrijedio me način na koji sam izigran. Bio sam spreman platiti koliko grobnica vrijedi, i mnogo više, ali naravno pod uvjetom da ona postane moje vlasništvo te da na nju mogu staviti svoje ime. To je zapravo već drugi put da ni nakon dugotrajnih pregovora ne uspijevam nešto kupiti u Hrvatskoj. Pregovarao sam o kupnji nekih hotela i prostora na Brijunima, poslao sam bianco ček da se na njega napiše cijenu, no odustao sam od posla kada mi je rečeno da ne mogu biti vlasnikom zemlje i nekretnina nego da ih mogu dobiti samo u najam. Slavica je bolnici u Rijeci darovala dva vrijedna i skupa medicinska uređaja, donirala je i telefonsku centralu, a upravo se pripremala kupiti novi stroj. Uz svoj novac upravo je namjeravala prikupiti sredstva naših prijatelja i tako pomoći dječjem odjelu bolnice u Rijeci. Za to naravno nije tražila ništa zauzvrat. No nismo očekivali da će se prema nama ponašati tako nekorektno. Neki vaši ljudi znaju nažalost tražiti samo usluge. Na kraju se sve svodi na pitanje mogu li im nabaviti ulaznice za utrke Formule 1. Ružno je to što su nas zavlačili godinama, umjesto da su nam odmah rekli da nam ne žele prodati grobnicu. U Hrvatskoj je jednostavno nemoguće dogovoriti ozbiljniji posao, uvijek se nađe netko tko će minirati dogovor.”

Koliko je bio siguran da je našao pravo mjesto za svoj pokop pokazuje i to da je Bernie Ecclestone počeo tražiti po jadranskoj obali hotel koji bi darovao Slavici: “Budući da znam kako će Slavica živjeti uz more, želio sam dio našega novca uložiti u kupnju hotela na Jadranu. Siguran sam da bi se Slavica odlično snašla u novom poslu, a to bi joj bio i solidan izvor prihoda. Ona je sada toliko ljuta da joj se o toj ideji više uopće ne usudim pričati.”

Dok je Bernie Ecclestone još jednom spretno izmakao mogućoj krizi u Formuli 1 zbog najavljene zabrane reklamiranja cigareta u državama Europske unije, utrke je, naime, na vrijeme počeo seliti u Kinu, Katar i Rusiju, posao s osobnim nekretninama baš mu i ne ide od ruke. Osim što su mu propali dogovori o kupnji hotela na Brijunima i grobnice na Kozalama, nije mu se baš posrećilo ni s kupnjom monumentalnog zdanja u londonskom predgrađu Kensington. Nakon što je dvije godine pregovarao o kupnji vile izgrađene u 19. stoljeću, vrijedne 136,7 milijuna eura, Ecclestone je prošle godine uspješno dovršio posao. Kako nije bilo kupca koji bi bio spreman platiti cijelo bogatstvo za kuću površine 5500 četvornih metara, vlasnici su napokon pristali skinuti cijenu na 82 milijuna eura. Nakon toga Ecclestone je spremno izbrojio novac i postao novim vlasnikom zgrade u kojoj se nekoć nalazilo egipatsko i rusko veleposlanstvo. Nakon odlaska diplomata, engleski investitori posve su preuredili zdanje, tako da ono danas ima deset kupaonica obloženih mramorom, od kojega je sagrađen i Taj Mahal, a na podovima se nalaze bogato ukrašeni mozaici. Uz to kuću ima i osam luksuznih salona, bazen, kinodvoranu, frizerski salon, dvorane za fitness i koncerte te vrt u kojemu se mogu održavati prijemi za dvije tisuće gostiju. Kada su Slavica i njihove dvije kćeri Tamara i Petra prvi put obišle kuću, Bernie Ecclestone doživio je šok. Umjesto oduševljenja, sve tri bile su zaprepaštene njenom veličinom i luksuzom. Tamara i Petra obišle su samo prizemlje, nisu se čak željele popeti na kat, nego su sjele na stepenice i odlučno rekle: “Mi nećemo živjeti u ovoj kući, ona je previše bogata i velika. Kada naši prijatelji vide gdje živimo, izgubit ćemo ih, neće se htjeti družiti s nama.” Slavica je stala na njihovu stranu uvjeravajući Bernieja da je ta kuća neprikladna za obiteljski život koji on voli te da će preseljenjem izgubiti obiteljsku atmosferu i dom. Tvrdila je da će se u tako golemom i hladnom prostoru izgubiti i otuđiti. Nakon što je čuo sve argumente, Bernie se bez protivljenja priklonio odluci ženskog dijela obitelji. Već godinu dana uzaludno traži novog kupca. Nedavno su se javili odvjetnici i zastupnici Michaela Jacksona koji su obišli zdanje i sada se čeka njihov odgovor.

Tako su Ecclestonei nastavili živjeti u trokatnici u Chelseaju koju su prije useljenja tri godine uređivali. Unutrašnjost je obnovljena u viktorijanskom stilu, cijela je kuća obložena starim drvom i gredama, antikni namještaj Bernie je kupovao po cijeloj Engleskoj, a zidove soba krase mnoga umjetnička djela među kojima dominiraju hrvatski slikari.

Bernie Ecclestone sada razmišlja gdje će mu biti grobnica. Budući da je Slavica najavila da se nakon onoga što su doživjeli više ne namjerava vraćati u Rijeku, potajice se nada da će ona nakon njegove smrti nastaviti živjeti u Engleskoj s kćerima. Tada, kaže, neće biti nikakvih problema da pronađe mjesto s kojega će moći kontrolirati s kim će se Slavica družiti i što će raditi kada njega više ne bude.