U posljednja dva tjedna cijena barela sirove nafte (1 barel = 159 litara) zabilježila je znatan porast, od čak 13 posto. Naime, na robnoj burzi u New Yorku (NYMEX) nedavno je cijena barela sirove nafte s isporukom u rujnu dosegnula 29,84 USD. Time je dosegla 11-mjesečni maksimum te se sasvim približila vrijednosti od 30 USD po barelu, koja je zadnji put zabilježen još u veljači 2001. Rast cijene sirove nafte u posljednje vrijeme dijelom se objašnjava bojaznima da bi moglo doći do rata u Iraku, što SAD već sasvim otvoreno i najavljuje. Međutim, treba imati u vidu da Rusija planira s Irakom potpisati brojne dugoročne sporazume o obnovi naftne infrastrukture i iskorištavanju naftnih polja, vrijedne oko 60 milijardi dolara. Stoga se ne očekuje ruska potpora američkoj vojnoj akciji. Iz tog razloga veći utjecaj na kretanja cijena nafte na svjetskom tržištu trenutno imaju odluke OPEC-a (Organization of Petroleum Exporting Countries). Izjava kuvajtskog naftnog ministra da ne očekuje da će OPEC povećati proizvodnju nafte i time utjecati na povećanje količine i smanjenje cijena na svjetskim tržištima, samo je dodatno potisnula cijene na više. Sastanak naftnih ministara zemalja OPEC-a održava se u Japanu sredinom idućeg mjeseca, kada analitičari ipak očekuju odluku o povećanju proizvodnje sirove nafte, što bi oborilo cijenu. Naime, trenutno rastuća cijena nafte postaje neizdrživa za značajne svjetske potrošače (uključujući SAD, koji je najveći među njima) te može ugroziti i globalni gospodarski oporavak.