Krvavi ulični sukobi izbili su nekoliko sati nakon što je sudanski predsjednik Omar al-Bešir službeno potvrdio smrt sudanskog potpredsjednika i bivšeg vođe pobunjenika Johna Garanga koji je stradao u helikopterskoj nesreći blizu ugandsko-sudanske granice. Sudanski potpredsjednik bio je i jedna od ključnih figura mirovnog sporazuma u zemlji, između muslimanskog sjevera i kršćanskog juga. Sukob tih dviju strana trajao je 21 godinu, a u građanskom ratu su poginula dva milijuna ljudi. Pri padu helikoptera smrtno je stradalo još 14 osoba, većinom Garangovih pomoćnika i članova posade ugandskog helikoptera. Prema službenom priopćenju, nesreća se dogodila zbog slabe vidljivosti prilikom prelijetanja planinskog lanca Amatonj na jugu Sudana. Na ulicama Kartuma u ponedjeljak su se sukobile kršćanske i arapske bande. "Smrt Garanga izazvala je veliki očaj i bijes. Bio je na vlasti niti mjesec dana, pa u zemlji vlada veliki osjećaj nemoći i zabrinutosti", izjavila je glasnogovornica UN-ovog predstavništva u Sudanu.