Kina je svjesna svoje odgovornosti ako bude mutacije te će poduzeti drastične mjere, makar će to dramatično utjecati na njenu privredu i funkcioniranje državeKina će zatvoriti sve svoje granice ako na njenom teritoriju mutira virus H5N1 i dođe do pandemije ptičje gripe među ljudima. Tim će mjerama pokušati spriječiti širenje ljudske varijante ptičje gripe izvan svojih granica, objavio je zamjenik kineskog ministra zdravlja Hueng Jiefu u intervjuu hongkonškom listu South China Morning Post.

Među stručnjacima rašireno je uvjerenje da je mutacija virusa mouća upravo u Kini, jer je ptičja gripa u toj zemlji najraširenija. Zasad se virus H5N1 širi samo među pticama, a samo je u 120 slučajeva prešao s ptice na čovjeka. Ali taj se virus stalno mijenja pa se stručnjaci boje da bi uskoro mogao promijeniti svojstva i dobiti nova koja će mu omogućiti da prelazi s čovjeka na čovjeka. To bi izazvalo pandemiju katastrofalnih posljedica jer je virus H5N1 za čovjeka vrlo opasan, dosad je pola ljudi zaraženih tim virusom umrlo.

Kina je – vidi se iz izjave tog visokog kineskog dužnosnika – svjesna svoje odgovornosti ako bude mutacije te će poduzeti drastične mjere, makar će to dramatično utjecati na njenu privredu i funkcioniranje države. Po riječima Hueng Jiefua, za Kinu će prioritet biti spašavanje ljudskih života, makar to usporilo privrednu aktivnost. Najavljeno je da će svi zaraženi ljudi biti stavljeni u karantenu, mjesto početka zaraze blokirano, a bit će poduzete i sve druge mjere nužne da se spriječi širenje mutiranog virusa.

Ta najava dobro je primljena u Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO) i u medicinskim krugovima diljem svijeta. WHO smatra da je u ovom trenutku Kina glavni centar širenja ptičje gripe među pticama i da ondje ima više žarišta te bolesti nego što se dosad pretpostavljalo. Kina je velika zemlja s obiljem ptičjih vrsta, među kojima ima i mnogo selica, pa se zaraza među pticama tako brzo proširila nakon što je virus H5N1, prvi put na Dalekom istoku detektiran 1997., stigao 2003. u Kinu iz Južne Koreje. Službena kineska najava važna je i kao znak da će se Kina ponašati drukčije nego kad je na njenom teritoriju 2003. počela epidemija SARS-a, zarazne bolesti koja je također prešla sa životinja na ljude. Tu epidemiju, koja je izbila na jugu Kine, kineska vlast isprva je poricala i ignorirala, a reagirala je tek kad je bolest prešla u Hong Kong, odakle se proširila u druge zemlje Dalekog istoka.
Ptičja gripa za ljude je mnogo veća opasnost od SARS-a. Stručnjaci se boje da će biti za ljude smrtonosnija. Zbog lakšeg prenošenja među ljudima mnogo bi se brže širila, a ne bi je širili samo ljudi nego i ptice. Iskustvo sa SARS-om sada je potaknulo kinesku vladu da najavi drukčiju politiku, jer je shvatila da zanemarivanje, prikrivanje i ignoriranje SARS-a, osim ljudskih žrtava, donijelo Kini i velike ekonomske štete.

Azijska banka za razvoj objavila je procjene šteta ako virus ptičje gripe mutira i postane opasan za ljude: blaža epidemija mogla bi samo Daleki istok koštati 110 milijardi dolara zbog smanjenja investicija, trgovine i potrošnje, a šira i opasnija epidemija mogla bi donijeti svjetsku recesiju.
I druge zemlje, udaljene od tog područja, razmatraju kakva je za njih opasnost od pandemije ptičje gripe. U Britaniji se poduzimaju velike pripreme za eventualnu epidemiju, pa će sljedećih dana 20.000 liječnika dobiti instrukcije kako da postupaju ako se pojavi mutirani virus. Tamošnji stručnjaci uvjereni su da čak ni kinesko zatvaranje granica neće spriječiti širenje virusa diljem svijeta. To bi bilo moguće samo ako se smjesta uništi žarište gdje se pojavio mutirani virus, ako se prekine cjelokupni zračni promet i zatvore svi granični prijelazi na svijetu, ali to je nerealno očekivati, jer bi to uništilo svjetsku trgovinu i privredu. Moći će se drastično smanjiti prekogranični promet, ali to neće biti dovoljno. Britanci procjenjuju da će se širenje virusa tim mjerama moći samo usporiti, ali ne i zaustaviti, pa će zemlje na drugim kontinentima dobiti samo nekoliko tjedana više priprema za epidemiju.

Iako Britanija zbog svog otočnog položaja ima naoko bolje uvjete za zaštitu, stručnjaci tvrde da je apsolutna zaštita nemoguća jer će se vlada teško odlučiti za zatvaranje aerodroma i luka i otvaranja karantene. Jedino će zbog epidemije, zatvoriti škole, zabraniti okupljanje ljudi i ograničiti unutarnji promet.
Epidemiolozi podsjećaju i na epidemiju smrtonosne gripe nakon I. svjetskog rata, kad promet nije bio razvijen kao danas, ali se tadašnja gripa, izazvana također mutiranim virusom jedne vrste ptičje gripe, ipak posvuda proširila i usmrtila čak 25 milijuna ljudi diljem svijeta. Mogućnost da se to ponovi postoji, ali s kakvim posljedicama, ovisit će i o tome kako će virus mutirati. A da li će uopće mutacije biti, i kakav će biti mutirani virus, to danas apsolutno nitko ne može znati. Službena kineska najava o zatvaranju granica pokazuje da se države pripremaju za najgore.