IlustracijaRomneyjev glasnogovornik Eric Fehrnstrom nije to mogao bolje reći - ili gore. Kada ga je CNN u srijedu ujutro pitao nisu li Rick Santorum i Newt Gingrich odgurali Mitta dovoljno udesno da mu to ograniči šanse na općim izborima, Fehrnstrom je rekao: "Za jesensku kampanju pritisnete dugme za resetiranje. Sve se promijeni. To je gotovo kao Etch-A-Sketch. Samo je protresete i započnete sve iznova."

Za vas mlađe od dvadeset, Etch-A-Sketch je debeli, ravni, sivi ekran u plastičnom okviru s dva dugmeta u donjim uglovima - jednim lijevo, drugim desno. Okretanje dugmadi mijenja raspored aluminijskog praha na poleđini ekrana, stvarajući pritom posve nove slike. Ako zavrnete lijevo dugme, mičete prah vodoravno; zavrnite desno dugme i mičete ga okomito.

Podsjeća li vas to na nekoga?

Kada se Mitt kandidirao za guvernera Massachusettsa okrenuo je lijevo dugme, pomaknuvši se vodoravno ulijevo. (Znam iz prve ruke jer sam se te godine natjecao na demokratskim predizborima.) Postao je socijalni liberal koji tolerira pobačaj i voljan je razmisliti o ideji da bi gejevima i lezbijkama trebalo omogućiti stupanje u civilne zajednice. Također je bio ekonomski umjerenjak zainteresiran za pronalaženje načina proširenja sustava zdravstvene skrbi.

Ali otkako je Mitt napustio guvernersku dužnost, uporno vrti desno dugme i kreće se nadolje u blato regresivnog republikanizma u lovu na republikansku nominaciju.

Etch-A-Sketch se pojavio 1959. godine, na vrhuncu baby booma. (1998. je uveden u Nacionalnu kuću slavnih igračaka, a Udruženje industrije igračaka 2003. ga je proglasilo jednom od stotinu najnezaboravnijih igračaka 20. stoljeća.)

Ali Etch-A-Sketch je zamijenjen digitalnim igračkama sposobnima prikazivati videozapise neograničeno mnogo puta. Te nove videoigračke nisu samo za djecu. Gotovo svaki odrasli glasač posjeduje jednu od njih ili mu je ona lako dostupna.

Shvaćate li? Mittu neće biti nimalo lako "protresti i započeti iznova" na općim izborima 2012., ukoliko dobije nominaciju. Koliko god se trudio, Romney neće moći zavrnuti dugmad i stvoriti posve novu sliku.

Bit će previše videosnimaka iz vremena predizbora na kojima on govori stvari smišljene da bi pridobile sve radikalnije i ekstremnije desničarske republikanske glasače, koje će većini Amerikanaca djelovati bizarno, ako ne i prezira vrijedno.

Amerika je oduvijek bila mjesto gdje se ljudi mogu preobraziti, pobjeći od prošlosti okretanjem dugmadi na vlastitim Etch-A-Sketch identitetima. Ali sveprisutnost videotehnologije učinila je to mnogo, mnogo težim. Video može svakoga podsjetiti tko je - i tko je bio.

Dospije li do općih izbora, Mitt neće moći sakriti svoje predizborno ja.

Autor: Robert Reich

Robert Reich je sveučilišni profesor na Berkleyu. U Clintonovoj administraciji obnašao je dužnost ministra rada

Tekst je prenesen sa stranice robertreich.org

Prevela Diana Robaš