Američki Vrhovni sud u utorak je presudio da Vlada ne može spriječiti liječnike da pomognu na smrt bolesnim pacijentima da okončaju svoj život. Oregonski zakon nazvan Zakon o smrti s dostojanstvom donesen je 1997. godine i jedini je u Sjedinjenim Državama koji dopušta liječničku pomoć pri samoubojstvu. Vrhovni sud je time poništio odluku Busheve administracije. Naime, bivši glavni državni odvjetnik John Ashcroft je 2001. godine direktivom odredio da pomaganje pri samoubojstvu nema legitimnu medicinsku svrhu i da bi liječnici koji to čine trebali biti kažnjeni. Ashcroft se zaprijetio da će oduzeti dozvole za prepisivanje lijekova liječnicima i ljekarnicima koji prepisuju tvari za okončanje života. Prema ovom zakonu, smrtno oboljeli pacijenti s neizlječivom bolesti trebaju potvrdu najmanje dvaju liječnika da imaju šest mjeseci ili manje života te da su pri zdravoj pameti kako bi im liječnici prepisali smrtonosne tvari koje onda sami uzmu. Deveteročlani najviši američki sud presudio je sa 6 prema 3 glasa da savezni zakon o kontroliranim lijekovima ne stavlja izvan snage oregonski zakon o liječničkoj pomoći u samoubojstvu koji je do sada poslužio kao osnova za okončanje života više od 200 smrtno bolesnih pacijenata. Sud je presudio u korist tradicionalnog prava američkih saveznih država da reguliraju medicinsku praksu, a protiv pokušaja savezne države da kontrolira praksu liječnika i odluke pojedinaca. Najkonzervativniji članovi Vrhovnog suda, njegov novi predsjednik John Roberts kojega je nedavno imenovao predsjednik George W. Bush, te suci Antonin Scalia i Clarense Thomas izrazili su neslaganje s mišljenjem većine.