U nastojanju da obuzda rastuće oružane sukobe u istočnom Timoru, predsjednik Istočnog Timora Xanana Gusmao preuzeo je izvanredne ovlasti nad vojskom i policijom, te ulogu koordinacije australskih mirovnih snaga koje su poslane u zemlju da smire situaciju, javlja BBC. Gusmao tvrdi da je o preuzimanju ovlasti odlučio u dogovoru s premijerom Marijem Alkatirijem, kojeg su članovi njegove vlade optuživali da je mogao na vrijeme spriječiti širenje sukoba. Vjeruje se da je Gusmao, bivši gerilski vođa i borac protiv indonežanske okupacije, jedina osoba čiji autoritet može zaustaviti sukobe. Sukobi su započeli kada je skupina bivših vojnika na čelu s bojnikom Alfredom Reinom napala glavni grad Dili. Reino i njegovi ljudi su prije nekoliko mjeseci otpušteni nakon štrajka zbog neprimanja plaća, a potom su optužili istočno-timorske vlasti za etničku diskriminaciju usmjerenu prema stanovnicima zapadnog dijela zemlje, optuženog za suradnju s indonežanskim okupatorom. Oružani sukobi su doveli do potpunog kolapsa istočno-timorske policije, čije se ljudstvo razbježalo, te su ulicama zavladale bande i pljačka.