Talijanski ministar vanjskih poslova Massimo D'Alema i njegov slovenski kolega Dimitrij Rupel razgovarali su jučer u Rimu o namjeri Hrvatske da proglasi Zaštićeni ekološko-ribolovni pojas od 1. siječnja sljedeće godine. Slovenski mediji, pozivajući se na talijanske izvore javili su kako Rim očekuje da će Hrvatska na najmanje godinu dana odgoditi primjenu ZERP-a na članice EU- a.

Rupel je nakon sastanka s talijanskim kolegom izjavio da će Slovenija i Italija usklađivati svoje postupke oko, kako je rekao, problematičnog hrvatskog ZERP-a. Prema njegovim riječima, navodno i Slovenija i Italija smatraju da će Hrvatska teško napredovati u pravcu približavanja EU-u ako i dalje namjerava primijeniti ZERP kako je najavljivala. Ako bi Hrvatska proglasila ZERP, Italija bi, smatra Rupel, mogla promijeniti svoju dosadašnju politiku potpore što bržem priključivanju Hrvatske Europskoj uniji.

Talijanski i slovenski premijeri Romano Prodi i Janez Janša izjavili su kako se nadaju suglasju između Slovenije, Italije, Hrvatske i Europske komisije o namjeri Zagreba da od 1. siječnja 2008. počne u potpunosti primjenjivati ZERP.
Rupel je dodao da će o ZERP-u vjerojatno biti govora na zasjedanju vijeća EU-a za opće i vanjske poslove 10. prosinca.