Muktada al- Sadr, radikalni šiitski svećenik, prebjegao je u Iran prije dva ili tri tjedna, objavili su američki vojni dužnosnici. Prema njihovim informacijama al-Sadr je pobjegao s dijelom obitelji u Teheran strahujući za vlastiti život.

Amerikanci su najavili pokretanje akcije koja bi trebala stabilizirati sigurnosnu situaciju u Bagdadu i Iraku, a al-Sadra i njegovu Mehti miliciju se smatra jednom od glavnih prepreka na tome putu. Al-Sadrova milicija za sada uglavnom držala po strani i nije se sukobljavala s Amerikancima, no optužuje ih se za sektaško nasilje. Prije nekoliko dana irački i američki vojnici upali su u urede i uhitili nekoliko al-Sadrovih ljudi koji rade u iračkim ministarstvima. Irački premijer Nuri al-Maliki došao je na vlast uz pomoć stranke povezane s al-Sadrom.