Sunce je zdravoZbog porasta učestalosti raka kože neki se ljudi ljeti skanjuju izlaziti iz kuće, iako bi se udobno mogli smjestiti u hladovinu i ipak biti napolju. Sunce je opasno ako se njemu izlažete u kritično doba dana, od 11 do 17 sati, i to bez zaštite za kožu i oči. U svim ostalim slučajevima fantastično je zdravo.

Nisu ljudi bez razloga opčinjeni ljetom. Glavni je temelj naše ljubavi prema ovom godišnjem dobu veća količina sunčevog svjetla i s njim povezane više temperature i ljepše vrijeme. Da se ne biste od silnog straha od ubojitog sunčevog utjecaja sakrili pod zemlju do kasne jeseni, prisjetite se blagodati koje nudi naša zvijezda.

Popis bolesti kod kojih sunce pomaže prilično je dugačak. Odavna se zna za rahitis, psorijazu, ekcem i akne, no istraživanja provedena u SAD-u pokazala su da sunce smanjuje rizik od raka dojke i debelog crijeva, te u nešto manjoj mjeri od raka mjehura, maternice, jednjaka i želuca. Medicinski magazin Lancet objavio je da je izlaganje suncu dobra zaštita od raka prostate, a britanski su znanstvenici došli do zaključka da je redovno baškarenje na suncu povoljno i za krvožilni sustav.

Blještavi antidepresiv

Sunce regulira lučenje serotonina i melatonina, dvaju hormona bitnih za raspoloženje i mnoge druge funkcije. Dobro raspoloženje isto je što i duševno blagostanje ili - još jednostavnije - sreća. Moždani hormon serotonin stekao je ugled jednog od ključnih "hormona sreće", s obzirom da je dokazan njegov manjak kod depresije.

Sunčevo je svjetlo jedan od glavnih prirodnih aktivatora proizvodnje serotonina, dok nedostatak sunca usporava i smanjuje njegovo lučenje. Stoga su proljeće i ljeto, sa svojim dugim i većinom sunčanim danima, razdoblja kad depresija manje hara. Po zimi se pak preporučuje izlaganje dnevnom svjetlu u svakoj prilici, čak i kad je oblačno. I zastrto oblacima, sunce daje dovoljno svjetlosti da epifiza prestane lučiti "pospani" hormon melatonin u roku od pola sata.

Izlaganje sunčevoj svjetlosti regulira ciklus budnosti i spavanja i omogućuje zdrav noćni san. Osobe koje se ustaju ujutro ili pred jutro upijaju najviše dnevnog svjetla i melatonin im se luči tek uvečer, što ih pravodobno tjera na san. Ljudi koji "mijenjaju dan za noć", koji se kasno bude i kasno liježu, imaju poremećen ciklus moždanih hormona, pa im u tijelu zaostaje dosta melatonina i tijekom dana, što ih čini pospanima i bezvoljnima i kad bi trebali biti aktivni.

Suncem protiv debljine

Tko se muči sa skidanjem kilaže trebao bi se više izlagati suncu. Serotonin je bitan ne samo za dobro raspoloženje i spokoj, već i za osjećaj sitosti. Jedan od poznatih uzroka pretjerane težine je nedostatak serotonina, što uzrokuje depresiju i tjeskobu. U nastojanju da si poprave raspoloženje, ljudi unose više ugljikohidrata, osobito slatke hrane. Jače izlaganje sunčevoj svjetlosti vraća nivo serotonina na normalu, što čini pojačan unos hrane nepotrebnim.

Dokazano je da dnevne doze prirodnog svjetla snižavaju nivo šećera u krvi, a poboljšanje se opaža već nakon prvog dana tretmana. Nakon dva tjedna, dolazi do dugoročnog normaliziranja nivoa šećera. To je posljedica pojačane proizvodnje vitamina D i kalcija, koji potiču proizvodnju inzulina. Dijabetičari stoga imaju koristi od umjerenog izlaganja sunčevom svjetlu.

Konačno, vjerojatno niste očekivali da izlaganje prirodnom svjetlu pomaže onima koji žele ostati trijezni, dok manjak sunčevog svjetla povećava rizik od alkoholizma. Pokusi na štakorima pokazali su da štakori držani u mraku radije piju alkoholno piće nego vodu. Problem alkoholizma naglašeniji je na višim geografskim širinama, u sjevernoj Europi, sjevernoj Rusiji i na sjeveru Amerike, zbog manjka sunčeve svjetlosti tijekom zime.

Zašto je ljeto vrijeme seksa

Glavni muški hormon testosteron luči se u većoj mjeri pod utjecajem sunčevog svjetla na kožu, a osobito na kožu genitalija. Količine testosterona u urinu rastu kroz proljeće i ljeto, a najviše su koncem kolovoza, za oko 30% više nego u veljači. S druge strane, nivo stresnih hormona koje luče nadbubrežne žlijezde opada točno onim ritmom kojim nivo testosterona raste, što dodatno doprinosi boljem raspoloženju za seks tijekom ljeta. Poznato je da je stres "ubojica" seksa, dok dobro raspoloženje pojačava želju i moć.