Fidel CastroPapa Ivan Pavao II. bio je jako zahvalan kubanskom lideru Fidelu Castru što je, prije njegova posjeta Kubi 1998. godine, pročitao njegove enciklike, pa čak i neke njegove pjesme, otkriva današnji drugi čovjek vatikana, državni tajnik Tarcisio Bertone u knjizi čije dijelove prenosi list L'Osservatore Romano u nedjeljnom izdanju.

Kardinal Bertone u knjizi pod nazivom "Veliko srce. Posveta Ivanu Pavlu II.", između ostaloga, iznosi pojedinosti iz privatna razgovora s Ivanom Pavlom II. nakon njegova povratka s Kube.

"Njegova ocjena tog putovanja bila je vrlo pozitivna. S velikim je entuzijazmom pričao o kubanskome narodu, koji je zahvaljujući njegovu posjetu osjetio neku vrstu oslobođenja", piše talijanski kardinal.

"Fidel Castro pokazao je istinsku simpatiju prema Papi koji je, podsjećam, tada već bio bolestan. Ivan Pavao II. mi je povjerio kako se vjerojatno nijedan drugi predsjednik države nije tako dobro i detaljno pripremio za njegov posjet", piše kardinal Bertone. Fidel je "pročitao Papine enciklike, njegove najvažnije govore, čak i neke njegove pjesme", dodao je.

Katolička nacija koja živi pod marksističkim režimom tijekom Papina posjeta Kubi u siječnju 1998., bila je pomalo rezervirana i zbunjena, kao i državna vlast, no doček i odnos prema poljskome Papi bio je vrlo topao.

Ivan Pavao II. tada je pozvao Kastrov režim da se otvori, no istodobno je kritizirao Amerikance zbog embarga nametnutog toj državi.

Papa Benedikt XVI. svog će prethodnika proglasiti blaženim u nedjelju, 1. svibnja.