Foto: ReutersSvjetska zdravstvena organizacija (WHO) izvijestila je u četvrtak svoje članice da je proglasila pandemiju nove gripe A (H1N1), prvu globalnu pandemiju u 21. stoljeću.

U priopćenju poslanom zdravstvenim vlastima zemalja članica, WHO kaže da je nakon izvanredne sjednice sa svojim stručnjacima odlučio povisiti stupanj uzbune zbog pandemije s petog na najviši, šesti stupanj.

Odluku je u 18 sati po srednjoeuropskom vremenu potvrdila glavna direktorica WHO-a Margaret Chan. "Ovo znači da je svijet u prvim danima prve pandemije gripe u 21. stoljeću", rekla je.

Pandemija je proglašena zbog geografskog širenja bolesti, a ne zbog njezine težine. "Želim naglasiti da šesti stupanj ne znači da ćemo se suočiti s opasnijim virusom ili da će više ljudi teško oboljeti ili umrijeti", rekla je Chan.

Dugoočekivana odluka o pandemiji znanstvena je potvrda brzog širenja novog virusa gripe koja će nagnati proizvođače lijekova da ubrzaju proizvodnju cjepiva, a vlade da izdvoje više novca za suzbijanje virusa.

"U ovoj ranoj fazi pandemija se na globalnoj razini može opisati kao umjerena", ističe WHO, pozivajući države da ne zatvaraju granice i ne ograničavaju putovanja i trgovinu.

WHO je u srijedu objavio da je u 74 zemlje zabilježeno oko 27.737 slučajeva svinjske gripe, među kojima je 141 završio smrću.

Organizacija ističe da najveći broj zaraženih pokazuje blage simptome bolesti koji ne zahtijevaju liječenje, ali strahuje da bi nagli porast broja zaraženih mogao uzrokovati blokadu bolnica i zdravstvenih služba, napose u siromašnim zemljama.

Nova gripa se nastavlja širiti, premda na sjevernoj polutci počinje ljeto. Obično virus gripe nestaje s toplim vremenom, ali virus H1N1 pokazuje svoju otpornost.

Posljednja pandemija, honkonška gripa iz 1968., odnijela je milijun života. Od sezonske gripe svake godine u prosjeku umire 250.000 do 500.000 ljudi.

Mnogi zdravstveni stručnjaci tvrde da je WHO mogao proglasiti pandemiju i ranije, ali su ga u tome spriječili politički razlozi. U svibnju je nekoliko zemalja pozvalo WHO da ne proglašava pandemiju, strahujući da bi to moglo uzrokovati daljnju socijalnu i gospodarsku krizu.