Foto: ReutersPostrojbe s više tisuća američkih marinaca te stotinama pripadnika afganistanskih snaga započele su u četvrtak veliku ofenzivu protiv talibanskih pobunjenika u pokrajini Helmand, na jugu zemlje, kodnog naziva "operacija Khanjar" ili "Strike of the Sword" (Udar mača) objavili su vojni izvori.

U širokoj operaciji, u kojoj su angažirani i brojni helikopteri i borbena vozila, sudjeluje oko 4000 Amerikanaca i oko 650 afganistanskih vojnika i policajaca, a riječ je o prvoj velikoj operaciji u sklopu strategije Baracka Obame vezane uz stabilizaciju Afganistana. Prema riječima vojnih dužnosnika na terenu, radi se o najvećoj zračnoj operaciji marinaca poduzetoj nakon rata u Vijetnamu.

Procjenjuje se da će akcija, usmjerena protiv utvrda talibana u dolini rijeke Helmand na jugu zemlje, gdje međunarodne snage nisu do sada uspjele ući, potrajati u svojoj prvoj etapi 36 sati te da će u cjelini donijeti sigurnost u taj dio zemlje do 20. kolovoza i održavanja izbora.