Na današnji dan prije 53 godine oslobođen je najveći nacistički koncentracijski logor Auschwitz. Generalna skupština Ujedinjenih naroda 2005. je upravo taj dan proglasila međunarodnim danom sjećanja na žrtve holokausta.

Tijekom Drugog svjetskog rata nacisti su za cilj imali istrijebiti europske Židove i Rome. Uspijeli su ubiti više od šest milijuna Židova te pet milijuna Roma i drugih nepoželjnih skupina, iako su ti brojevi samo procjene jer se točni podaci vjerojatno nikada neće znati.

U različitim koncentracijskim logorima nacisti su "niže rase" prisiljavali na težak fizički rad, mnogi su umrli od iscrpljenosti, dok su drugi bili strijeljani ili pogubljeni u plinskim ćelijama. Samo u Auschwitzu 1,5 milijuna ljudi izgubilo je svoje živote u plinskim ćelijama ili različitim pokusima nacističkih znanstvenika.